Почему слоны болеют раком реже, чем люди?

Слоны намного реже болеют раком, чем люди, хотя клеток в их огромных телах гораздо больше. В течение многих лет ученые не могли понять причину этого, однако теперь они, кажется, нашли объяснение, которое однажды может помочь найти способ защитить людей от рака.

Оказывается, в клетках человека есть лишь по одной копии гена «p53», подавляющего рак. В клетках же слонов аж по 20 копий этого гена, который помогает восстановить поврежденные клетки или уничтожить их, если есть опасность их перерождения в раковые. Это, конечно, пока не доказывает, что именно копии этого гена защищают слонов от рака, но если в будущем другие исследования подтвердят это, ученые попытаются найти способ приготовить лекарства, имеющие тот же эффект для организма.

Джошуя Шиффман, специалист по детскому раку из университета Юты начал это исследование несколько лет назад, когда на одной из лекций услышал о том, что некоторые большие животные болеют раком намного реже, чем люди. Лектор тогда упомянул, что у слонов, кажется, есть лишние копии гена «p53». Шиффман вспомнил, что среди его пациентов есть дети с синдромом Ли-Фраумени, у которых неполноценные гены «p53» и, следовательно, повышенный риск развития рака. Все это и заставило ученого начать изучать этот ген и кровь слонов.

Одна из команд, исследовав кровь слонов, убедилась, что у них действительно есть лишние копии вышеназванного гена. Вторая команда проверила кровь многих других животных и обнаружила лишь одну копию этого гена.

Также ученые проверили, как клетки слона реагируют на рациацию и отличается ли их реакция от того, про происходит в клетках здоровых людей и людей с синдромом Ли-Фраумени. Оказалось, что под воздействием радиации клетки слона самоуничтожались в 2 раза чаще, чем клетки здоровых людей, и в 5 раз чаще, чем клетки людей с синдромом Ли-Фраумени. Если же клетки не восстанавливаются или не самоуничтожаются под воздействием канцерогенных веществ (типа радиации), то в них может начат развиваться рак.

Об этом исследовании сообщается в Journal of the American Medical Association.

Следите за NEWS.am Medicine на Facebook и Twitter