Одноклеточные организмы тоже способны к обучению

Одноклеточные организмы, не имеющие нервной системы, тоже способны обучаться. К такому удивительному выводу пришли ученые из Université Toulouse III.

Они провели эксперимент на слизевике Physarum polycephalum, у которого нет нервной системы. Слизевики по сути представляют собой одну гигантскую клетку, состоящую из огромного числа ядер, находящихся внутри мембраны. Ранее ученые уже показали, что слизевики обладают памятью и при перемещении избегают тех «маршрутов», по которым они уже проползали.

Новый эксперимент, в ходе которого была выявлена способность слизевика к привыканию, продолжался 9 дней. Слизевики должны были перемещаться с одного участка питательной среды на другой, преодолевая расстояние между ними по мостику из агара. В состав мостика добавляли горькое, но безопасное для них соединение – хинон или кофеин. Обычно слизевики пытаются избегать взаимодействия с этими веществами, но авторы обнаружили, что организмы все же способны двигаться по мостику с хиноном или кофеином, чтобы добраться до питательной среды.

Ученые измеряли время, которое слизевики затрачивали на то, чтобы добраться с одного «берега» на другой, сравнивая его с временем, необходимым на преодоления мостика без добавления каких-либо веществ. Ученые также обращали внимание на то, как передвигались слизевики – переползая через «неприятный» для них мостик впервые, организмы пытались минимизировать площадь контакта, однако переодолевая кофеиновый или хиноновый мостик во второй раз, ои увеличивали и скорость передвижения, и площадь контакта. Исследователи сделали вывод, что слизевики привыкали к неприятному веществу.

Привыкание оказалось обратимо – после того, как слизевики несколько раз переползали через агаровый мостик без добавок или просто пару дней не «тренировались», они «забывали» о неприятных веществах и вновь реагировали на их присутствие так же, как впервые.