Когда мы болеем, наше настроение портится: слабость, боли в мышцах, кашель, температура – чему тут радоваться? Однако на самом деле наше настроение во время вирусных инфекций портится не из-за плохого самочувствия; ученые из University of Freiburg (Германия) попытались разобраться, как и почему вирусные инфекции влияют на наше настроение.

По словам ученых, у заразившегося вирусной инфекцией человека наблюдается не только ухудшение настроения, но и когнитивные изменения, сонливость, головные боли и депрессивное поведение. Раздражительности, бессоннице и когнитивным изменениям способствует и сам ответ организма на вирусную инфекцию – появление антивирусных молекул И-интерферонов. Кстати, такие же побочные эффекты появляются при использовании этих интерферонов при лечении рака и гепатита С.

Чтобы лучше разобраться в этом вопрсе, Томас Бланк и его коллеги заразили мышей вирусом, вызывающим у людей гриппозные симптомы. Мыши стали более вялыми и малоподвижными. Убедившись, что эта реакция вызвана именно вирусом, ученые попытались разобраться в ее причинах.

По мнению ученых, клетки, выстилающие кровеносные сосуды мозга, находятся в постоянной связи с иммунной системой и центральной нервной системой, выступая в роли своеобразных переводчиков для сигналов, поступающих к мозгу. Когда в организм попадает вирусная инфекция, число И-интерферонов растет, что заставляет эти клетки продуцировать белки CXCL10, которые в свою очередь замедляют нейронное функционирование гиппокампа – участка мозга, ответственного за обучение, память и настроение.

По словам ученых, понимание этого механизма может помочь разработать новые разновидности интерферонов, вызывающих меньше побочных эффектов.