Грязный воздух может приводить к ускоренному старению на клеточном уровне. Об этом свидетельствует пример людей, живущих рядом с угольными электростанциями.

В частности, ученые Колумбийского университета изучили образцы пуповинной крови 255 младенцев, половина из которых была зачата и родилась до закрытия теплоэлектростанции в китайском Тунляне, а другая — после. Оказалось, что у новорожденных, появившихся на свет при работающей угольной станции, длина теломер была ниже. Авторам работы удалось напрямую связать этот показатель с содержанием в крови токсичных компонентов, выбрасывавшихся при сжигании угля.

Теломеры - это участки на концах хромосом, которые являются счетчиками нашего биологического возраста: они укорачиваются при каждом делении клетки. Доказано, что укороченная длина теломер связана с раком, сердечно-сосудистыми заболеваниями, ускоренным старением и преждевременной смертью.

Изучив 210 детей в возрасте 2 лет, исследователи не нашли связи между уровнем их развития и укороченными теломерами, однако это не означает, что проблемы не проявятся в более позднем возрасте. Чтобы сделать окончательные выводы, необходимо продолжать исследование еще много лет. В целом, можно сказать, что закрытие угольной станции в Тунляне благоприятно сказалось на здоровье и развитии новорожденных, сообщает Science Daily.