Эксплуатация диких животных может играть роль в появлении новых вирусов и распространении пандемий. Об этом говорится в новом исследовании, опубликованном в научном журнале Royal Society Publishing.

По словам специалистов, уничтожение дикой природы человеком может быть связано с появлением и распространением новых инфекционных заболеваний. В первую очередь вирусы атакуют животных, однако часто могут мутировать и приспособиться к жизни в организме человека.

Как отмечают ученые, возникновение новых смертельных вирусов может происходить по причине вынужденного перемещения популяций животных, вызванного охотой, деградацией среды обитания и урбанизацией.

Изучая опубликованные до 2013 года данные о вирусах, которые возникли в дикой природе, но позже адаптировались к человеку, ученые заметили, что чаще всего эпидемии распространяются через млекопитающих. Например, домашний скот делит в 8 раз больше вирусов с человеком, чем представители дикой среды. Типичными переносчиками зоонозных инфекций также назвали летучих мышей, грызунов и приматов.

По словам специалистов, урбанизация и деятельность человека уменьшили разнообразие животных на планете, а численность некоторых значительно увеличилась. По словам ученых, к ним относятся и летучие мыши, которые хорошо адаптировались к поведению человека.

«Нам нужно найти способы безопасного сосуществования с дикими животными, поскольку от них исходит угроза заражения», — сказала эпидемиолог Кристина Джонсон из Калифорнийского университета в Дэйвисе (США).