Обычно аутизм диагностируют после того, как ребенку исполняется 18 месяцев. Однако новое исследование специалистов из King's College London и Cambridge University, опубликованное в Biological Psychiatry, показало, что атипичное развитие клеток мозга, связанное с развитием аутизма, начинается еще во время беременности.

Как сообщает Eurekalert.org, ученые выделили образцы волос у 9 людей с аутизмом и 6 людей без такого диагноза. Обработав клетки множеством факторов роста, ученые смогли превратить волосковые клетки в нервные. На разных этапах авторы исследовали внешний вид развивающихся клеток и секвенировали их РНК, чтобы увидеть, какие гены экспрессируют клетки.

На 9-й день развивающиеся нейроны людей без аутизма сформировали замысловатые, похожие на одуванчик формы, указывающие на типично развивающиеся нейроны. А клетки людей с аутизмом образовывали более мелкие завитки или вообще не образовывали их. Ключевые гены развития были экспрессированы на более низких уровнях.

На 21-й и 35-й дни клетки значительно различались по нескольким параметрам, что позволяет предположить, что состав нейронов коры головного мозга отличается у людей с аутизмом и без.

«В этом исследовании мы использовали индуцированные плюрипотентные стволовые клетки, или ИПСК, для моделирования раннего развития мозга. Наши результаты показывают, что клетки мозга людей с аутизмом развиваются иначе, чем клетки обычного человека», - отметил доктор Дипак Шривастава, глава исследования.