Группа исследователей из Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) сконструировала крошечный мозговой имплант, который можно заряжать по беспроводной сети извне и с помощью которого можно управлять мозговыми цепями в течение длительных периодов времени без необходимости в замене батареи.

Как сообщает Medicalxpress.com, устройство изготовлено из сверхмягких и биосовместимых полимеров, обеспечивающих долговременную совместимость с тканями живого организма. Оснащенный светодиодами микрометрового размера (размером с крупицу соли), установленными на ультратонких датчиках (толщиной с человеческий волос), девайс может без проводов управлять целевыми нейронами в глубоких слоях мозга с помощью света.

Разработку профессора Джэ-Вунг Чжона, о которой рассказывается в Nature Communications, можно считать большим шагом вперед по сравнению с имплантируемым нейронным устройством, которое он разработал в 2019 году. Предыдущая версия могла доставлять несколько лекарств и обеспечивать лечение световой стимуляцией по беспроводной сети с помощью смартфона.

Для обновленной версии девайса исследовательская группа разработала полностью имплантируемую мягкую оптоэлектронную систему, которой можно дистанционно управлять с помощью смартфона. Это исследование было опубликовано 22 января 2021 года в журнале.

Технология беспроводной зарядки, используемая в новом устройстве, устраняет ограничения существующих сегодня имплантатов мозга.

Технологии беспроводных имплантируемых устройств в последнее время стали популярными в качестве альтернативы обычным имплантатам с проводами, поскольку они дают возможность минимизировать стресс и воспаление у свободно движущихся животных во время исследований мозга, что, в свою очередь, увеличивает срок службы устройств.

Однако такие устройства требуют либо периодических операций по замене разряженных батарей, либо специальных громоздких установок, обеспечивающих беспроводную связь и зарядку, но ограничивающих возможности исследователей.

Исследователи уверены, что эта технология может открыть новые возможности для исследований мозга и для лечения многих заболеваний мозга и других органов.