Влажная среда, создаваемая под защитной маской, может обеспечивать дополнительную защиту от респираторных вирусов. Как передает Eurek Alert, исследования показали, что высокий уровень влажности под маской снижает тяжесть течения гриппа. Это может быть актуально и для коронавируса.

По словам ученых, высокий уровень влажности может ограничить распространение вируса в легкие, способствуя мукоцилиарному клиренсу (МКЦ), защитному механизму, удаляющему слизь и потенциально вредные частицы в слизи из легких. Высокий уровень влажности также может укрепить иммунную защиту за счет усиления выработки интерферонов. Было показано, что низкий уровень влажности ухудшает как МКЦ, так и интерфероновую реакцию. Это, видимо, одна из причин, почему люди заболевают в сухую и холодную погоду.

Авторы исследования протестировали четыре распространенных типа масок: маска N95, трехслойная одноразовая хирургическая маска, двухслойная маска из хлопка и полиэстера и маска из плотного хлопка. Исследователи измерили уровень влажности, заставив добровольца дышать в герметичный стальной ящик. Когда человек был без маски, водяной пар выдыхаемого воздуха заполнял ящик, что приводило к быстрому увеличению влажности внутри.

Когда же человек носил любую маску, накопление влаги внутри ящика значительно уменьшалось из-за того, что большая часть водяного пара осталась в маске, конденсировалась и повторно вдыхалась. При более низких температурах увлажняющий эффект от всех масок значительно усиливался. При всех температурах плотная хлопковая маска приводила к максимальному увеличению уровня влажности.