Даже после легкой формы COVID-19 в организме сохраняются иммунные клетки, которые могут вырабатывать антитела против коронавируса в течение всей жизни. К такому выводу пришли ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature, такая долговременная защита делает вероятность повторного заражения очень низкой.

В исследовании приняли участие 77 людей, которые сдавали кровь на протяжении трехмесячных интервалов спустя месяц после заражения. У большинства добровольцев были легкие случаи СOVID-19, и только 6 из них были госпитализированы. У 19 пациентов через 7-8 месяцев после заражения взяли образцы костного мозга. Через 4 месяца 5 из них сдали второй образец костного мозга.

Как и ожидалось, уровни антител в крови всех этих людей быстро упали в первые несколько месяцев после заражения, а затем их уровень выровнялся. Хотя имеется информация о том, что количество антител снижается через какое-то время после инфекции, последнее не связано с более слабым иммунитетом, так как остаются клетки, способные вырабатывать антитела к коронавирусу SARS-CoV-2. По словам ученых, эти клетки, называемые плазматическими, присутствуют в крови людей через 11 месяцев после заражения. Клетки мигрируют в костный мозг, где постоянно выделяют антитела в кровь, обеспечивая защиту против нового заражения.

По мнению исследователей, долговременный иммунитет к коронавирусу могут иметь даже люди, которые перенесли бессимптомный COVID-19. Однако еще предстоит исследовать, могут ли те, кто страдал от более тяжелых симптомов, быть защищены от повторного заражения коронавирусом.