У каждого  150-го  австралийца есть шрамы на сетчатке глаза, вызванные паразитом Toxoplasma, согласно новому анализу Университета Флиндерса. Поскольку это заболевание подвергает людей риску, который может привести к повреждению сетчатки глаза и потере зрения, эксперты призывают повысить осведомленность об опасности употребления сырого и недостаточно прожаренного мяса. Toxoplasma, тесно связанная с кошками, является паразитом, вызывающим инфекционное заболевание, известное как токсоплазмоз. В основном токсоплазмоз наблюдается у животных, и ими часто болеют кошки.  Для людей переносчиком инфекции может быть кошачий кал, однако наиболее распространенный путь заражения - употребление в пищу недожаренного или сырого мяса, полученного от зараженного скота. «Учитывая значительную популяцию одичавших кошек в Австралии, которые, как известно, инфицированы, а также высокий уровень сельского хозяйства и рацион, богатый мясом, нам крайне важно понять, насколько распространено это заболевание в стране», - отметил автор исследования, профессор Джастин Смит. Ученый отмечает, что исследования по всему миру показывают, что от 30% до 50% населения планеты инфицировано токсоплазмой, но, несмотря на это, они ранее не знали, насколько распространено связанное с ней заболевание глаз. В исследовании, опубликованном в журнале «Ophthalmology Retina», профессор Смит и ее команда проанализировали фотографии сетчатки более 5000 человек, проживающих в Западной Австралии, собранные ранее для оценки распространенности глаукомы и возрастной макулярной дегенерации в рамках долгосрочного исследования здорового старения. «Среди 5000 человек мы обнаружили 8 участников с подтвержденными анализом крови токсоплазменными рубцами сетчатки. Добавив к этому, что примерно три четверти поражений сетчатки находятся в таком положении, которое не видно на этих конкретных фотографиях, мы смогли оценить распространенность глазного токсоплазмоза как 1 на 149 человек», - объяснила профессор Смит. Эта работа представляет собой первую попытку количественной оценки распространенности глазного токсоплазмоза в Австралии, причем полученные результаты указывают на то, что это заболевание можно считать распространенным.