Отныне все новорожденные дети, число которых доходит до 120 миллионов в год, будут оцениваться по единому стандарту. Члены экспертной группы под руководством ученых из Оксфордского университета разработали единое правило, по которому будут оцениваться темпы развития плода и антропометрические показатели новорожденного ребенка. Стандарт применим только в том случае, если у беременной женщины нет никаких серьезных проблем со здоровьем, она следует рекомендациям относительно правильного рациона и получает надлежащее медицинское обслуживание.

Не секрет, что недоношенность плода влечет за собой ряд нежелательных явлений, таких как маленький рост, частая  заболеваемость, а в некоторых случаях смерть в детском возрасте. Кроме этого, плохое течение беременности может нанести вред не только ребенку, но и плохо сказаться на здоровье матери. Речь идет о большом риске заработать такие недуги, как  диабет, повышенное кровяное давление и сердечно-сосудистые заболевания.

Для развитых и развивающихся стран наиболее серьезная проблема - избыточный вес детей, что является результатом переедания матери в период беременности. Medical Daily сообщает, что, несмотря на то, что детям, рожденным с избыточным весом, как правило, в раннем возрасте удается избежать летального исхода, в дальнейшем им грозит диабет и высокое кровяное давление. Опасности, угрожающие детям с недостаточным и избыточным весом известны всем врачам мира. Тем не менее, до сих пор эксперты продолжают пользоваться графиками и таблицами набора веса  плода в течение беременности и набора роста и веса новорожденного. При этом принятые по местным стандартам цифры могут варьироваться на уровне сотен. А иногда эти цифры могут быть приняты без учета оптимальных данных.  Они показывают темпы роста детей, рожденных в конкретном регионе страны в конкретный период времени. 

Финансируемый фондом Bill & Melinda Gates проект преследовал цель  разработать и урегулировать международные стандарты (официальное название INTERGROWTH-21st Project) в этой области. Проект беспрецедентен по своему масштабу и по количеству участников. В общей сложности число женщин, добровольно участвующих в исследованиях, составило 60 тысяч. Число экспертов и врачей - 300.

Предложенные ими стандарты включают в себя 3, 10, 50, 90, 97-ую центильные кривые роста ребенка (на основе данных УЗИ), а также нормативные показатели (вес, рост, окружность головы) новорожденных в зависимости от гестационного срока при рождении.  

«Своевременное выявление возможных отклонений в темпе роста у миллиона детей дает возможность с помощью дополнительного питания и целевой терапии улучшить ситуацию. Иначе у 5% детей с отклонением в росте может наблюдаться смертность в первый год жизни, а в лучшем случае могут наблюдаться болезни, требующие тяжелого и длительного лечения», - так прокомментировал исследования доктор  Хосе Вилар, руководитель проекта, член профессорского состава Оксфорда, добавив, что стандарты - беспрецедентное достижение в сфере здравоохранения.

В то же время, по убеждению эксперта, ожидаемые достижения в этой области могут быть полезны  не только для бедных или развивающихся стран, но и для развитых стран мира. «В развитых странах, дети перед появлением на свет могут получить квалифицированную медицинскую помощь, что в будущем  поможет им избежать болезней, несущих хронический характер», - отметил доктор Вилар.