Вирус лихорадки Западного Нила мог проникнуть в Армению с зараженным человеком, посетившим регион, где циркулирует данный вирус. Но точный ответ на этот вопрос смогут дать лишь эпидемиологи Минздрава после проведения соответствующих исследований. Об этом в беседе с корреспондентом NEWS.am Medicine заявил паразитолог Научного центра зоологии и гидроэкологии Национальной академии наук Армении Олег Щербаков.

По его словам, возможен занос Западного Нила и перелетными птицами, поскольку птицы являются резервуаром для данного вируса. Но птицы, как правило, гнездятся и зимуют в одном и том же месте тысячи, а то и миллионы лет. Возможно, конечно, что-то изменилось в местах их зимовки или гнездования, но тогда непонятно, почему среди всех стран региона лихорадка Западного Нила была зафиксирована только в Армении. В любом случае, лишь дальнейшие исследования смогут дать точный ответ на вопрос: человек или птицы стали причиной проникновения вируса в Армению.

Коротко о болезни

Эта лихорадка происходит из района Западного Нила в Уганде.  Впоследствии болезнь широко распространилась по всему африканскому континенту, на Ближнем Востоке, в южной Европе, Индии, Индонезии и Соединенных Штатах. «Вирус Западного Нила – это флавивирус. К этой же группе относятся гораздо более серьезные заболевания - клещевой энцефалит, желтая лихорадка - которые глобально по всему земному шару более распространены», - отметил специалист.

У большинства заразившихся болезнь протекает бессимптомно, или с легким недомоганием, и человек даже не узнает, что заразился. Вирус в основном передается через укус комара-переносчика, но укус комара – банальная вещь, и никто его не фиксирует. О болезни узнают только тогда, когда имеются клинические проявления: лихорадка, головная боль, усталость и боли в теле, тошнота, рвота. В редких случаях болезнь имеет тяжелое течение, поражает центральную нервную систему, может развиться энцефалит, менингит или менингоэнцефалит. Поэтому, возможно, в ходе текущей вспышки заболевания в Армении (по последним данным МЗ зафиксировано 75 случаев) зараженных намного больше, чем выявленных больных. «Нам известны клинические случаи, которые могут составлять до 10 процентов», - сказал он.

Олег Щербаков полагает, что случаи лихорадки Западного Нила могли быть в Армении и раньше. «До недавнего времени, возможно, были такие случаи, ставился диагноз менингоэнцефалит, возможно даже это списывали на энтеровирусы, и была гиподиагностика. Но болезнь по любому новая для нас», - отметил ученый.

Culex pipiens и другие

«Основными переносчиками вируса являются обычные наши комары пискуны - Culex pipiens. Этот вид испокон веков у нас обитал. Этот вид доминирует и в Араратской долине и в крупных городах – Арташат, Армавир, Аштарак, Ереван», - рассказал Олег Щербаков. Возможен перенос и другими комарами вида Culex, и даже клещами.

При этом в комарах вирус может не просто сохраняться, но и размножаться. «Вирус может сохраняться столько времени, сколько жив комар: от нескольких месяцев до двух лет в зависимости от вида комара. Culex в отапливаемых помещениях может перезимовать на стадии имаго. И на следующий год опять представлять определенную угрозу. Есть комары, которые не зимуют на стадии имаго. Это переносчики тропических лихорадок из рода Aedes или Кусаки. Они зимуют на стадии яиц в соответствующих водоемах. Их ограничительным фактором является влажность, высокая температура. Такого сплошного распространения как у комара Culex они не имеют, их роль в переносе конкретно вируса Западного Нила не столь высока. Но их тоже нельзя списывать со счетов», - сказал паразитолог.

Он добавил, что возглавляемая им лаборатория не занимается выделением вирусов из комаров или клещей, поскольку для этого необходим определенный уровень биологической безопасности, и такому уровню соответствует только лаборатория Национального центра по контролю и профилактике заболеваний. Они же исследуют биоразнообразие.  «Основное направление исследований нашего института – это изучение биоразнообразия определенной группы организмов. В нашей лаборатории мы изучаем разнообразие паразитов разных видов животных. Есть группа зоонозов, заболеваний общих и для человека и для животных, и если мы обнаруживаем зоонозного паразита, зоонозный потенциал у животных, мы фиксируем, и изучаем и информируем Минздрав. Это правильный подход в рамках концепции «единого здоровья». Нужен постоянный одновременный мониторинг и контроль этих звеньев, что приводит к конкретным результатам по сдерживанию заражения людей зоонозами», - добавил Олег Щербаков.

Почему лихорадка Западного Нила «прилетела» к нам сейчас?

Комары-переносчики Лихорадки Западного Нила были в Армении всегда, но одного переносчика недостаточно, если нечего переносить, утверждает ученый. «Переносчика может быть в несчитанном количестве, но болезни не будет. Как сейчас происходит с малярией. То есть, ее элиминировали, а малярийных комаров сейчас в Араратской долине прямо тучи. Это другой вид комаров, пока его не обвиняют в переносе Западного Нила, но и это не исключено», - сказал Олег Щербаков. По его мнению, вирус одиночно мог «залетать» к нам и ранее, но то, что он распространился, связано с глобальным потеплением.

«Если раньше условно за год этот вид комара давал три-четыре генерации, в условиях Араратской долины, возможно, до 10-15 генераций, то сейчас, когда увеличилась длительность теплого времени года, это уже 20 генераций. С другой стороны, чрезмерная жара не способствует активности комаров, то есть, температура воздуха выше 35-и градусов – это уже неблагоприятные условия для комаров. Но в этом году было уникальное сочетание – теплое, но не жаркое и достаточно влажное лето - идеальное для комаров в Араратской долине. И, видимо, в связи с этим вирус закончил тот цикл в комаре, который ему был необходим для заражения», - отметил специалист, добавив, что активному размножению комаров способствует также увеличение водных пространств, невысыхаемых водоемов.   

«То есть, больше комаров стало нас кусать. Чем больше комаров, тем больше вероятность передачи вируса», - резюмировал он.

Грядет желтая лихорадка?

Специалист сообщил, что в Армении в последнее время были обнаружены также комары вида Aedes albopictus, которые потенциально способны переносить вирус Чикунгунья и Денге. Местных случаев этих лихорадок на сегодняшний день пока не выявлено, но вероятность их распространения есть.  

«Пока еще ареал этих комаров ограничен, это связано с тропическим климатом, они не терпят температуры ниже минус десяти, их яйца погибают. В Араратской долине нет благоприятных для них условий. Зима у нас достаточно холодная. Пока лишь на северо-востоке, в Тавуше есть очень узкий очажок. Но не исключено дальнейшее расширение их ареала, учитывая изменение климата», - заметил он.

Олег Щербаков добавил, что в Грузии и Азербайджане уже зарегистрирован вид комаров Aedes aegypti, который является переносчиком более опасной чем Чикунгунья и Денге Желтой лихорадки. «До нас пока Aedes aegypti не дошел, все-таки пока холодно для него, но если будут дальнейшие тенденции к потеплению, то не исключено, что однажды они появятся», - сказал он.

Рыбка Гамбузия Хольбрука и численность комаров

Ученый рассказал, что раньше предпринимались попытки травить комаров химикатами, но это наносит большой вред всей экосистеме. «Невозможно обработать полностью весь биотоп, и полностью ликвидировать комара в биотопе невозможно. Негативные последствия будут гораздо серьезнее и ощутимее», - сказал он.

По его словам, есть более эффективные и безопасные методы борьбы с комарами. В частности, биологический метод: использование естественных врагов или хищников, которые поедают личинки комаров. В свое время такой метод – гамбузизация водоемов – в Армении использовался.

Как пояснил специалист, в городские водоемы Армении в 1950-ых годах была выпущена гамбузия Хольбрука – маленькая теплолюбивая рыбка родом из Северной Америки, которая питается личинками кровососущих комаров. Несмотря на то, что в Армении более холодный климат, чем в ее естественном ареале, рыбка прижилась и адаптировалась.

«Есть данные, что определенная ее популяция до сих пор остается в стоячих, хорошо прогреваемых водоемах Араратской долины. Мягкие зимы последних лет только способствуют ее сохранению. Дальнейшая интенсивная гамбузизация будет способствовать сокращению популяции комаров. Естественно, полностью искоренить комаров не удастся, и не надо, поскольку если комар есть, значит, он нужен экосистеме. Но существенно снизить численность комаров и контролировать ее возможно. И это самый экологически оправданный и безопасный подход», - сказал он.