Ученые и исследовательницы по всему миру пытаются разгадать ряд загадок, связанных с тем, что происходит с нашими костями с течением времени.

В новом исследовании команда, возглавляемая Техасским университетом в Остине, в сотрудничестве с клиникой Майо и медицинским центром Седарс-Синай, только что добилась значительного прогресса в этом вопросе. Новое исследование показало, что с возрастом остеоциты претерпевают значительные структурные и функциональные изменения, которые снижают их способность поддерживать прочность наших костей.

Их результаты, опубликованные в журнале Small and Aging Cell, предлагают новые идеи, которые могут проложить путь к более эффективному лечению остеопороза и возрастной потери костной массы.

Старение и стресс могут вызвать клеточное старение остеоцитов, что приводит к изменениям цитоскелета и механическим изменениям, которые ухудшают их способность воспринимать механические сигналы, что в конечном итоге ослабляет кость.

Остеоциты являются главными регуляторами здоровья костей, они реагируют на механические воздействия и определяют, когда нужно наращивать или разрушать кость. Но при воздействии стареющих клеток — поврежденных клеток, которые перестают делиться, но не умирают, — сами остеоциты начинают укрепляться.

Такое усиление цитоскелета и изменение вязкоупругости плазматической мембраны подрывают их способность реагировать на механические сигналы, нарушая здоровое ремоделирование костей и приводя к их хрупкости.

Стареющие клетки выделяют токсичный набор молекул, называемый секреторным фенотипом, связанным со старением (SASP), который вызывает воспаление и повреждение окружающих тканей. Они связаны с развитием рака и многих других хронических заболеваний.

До сих пор большинство исследований было сосредоточено на выявлении старения с помощью генетических маркеров, что, как известно, является сложной задачей, поскольку эти маркеры сильно различаются в зависимости от типа клеток.

В новом исследовании ученые подходят к проблеме с другой точки зрения, уделяя особое внимание клеточной механике. Сочетание генетического и механического подходов может привести к улучшению лечения стареющих клеток.

Расширение знаний о том, как стареют кости, может улучшить методы лечения остеопороза. Это заболевание приводит к ослаблению костей и повышенному риску переломов и затрагивает миллионы людей во всем мире, особенно в возрасте старше 50 лет.