Новое исследование, представленное на Европейском конгрессе по борьбе с ожирением (ECO 2025), показало, что несколько областей мозга, включая области, которые играют важную роль в обучении, запоминании и контроле эмоций, больше у подростков, страдающих ожирением, пишет News Medical Live Sciences.

Результаты исследования тысяч подростков в США вызывают опасения, что ожирение влияет не только на физическое здоровье, но и на обучение, память и эмоциональный контроль, говорит ведущий исследователь доктор Аугусто Сезар  Де Мораес из Хьюстонской школы общественного здравоохранения UTHealth в Остине, департамент эпидемиологии в Техасе.

Чтобы узнать больше о том, как ожирение и неравенство в отношении здоровья влияют на структуру мозга и когнитивные способности, доктор Де Мораес и его коллеги из США, Бразилии и Испании проанализировали данные 3320 участников исследования по изучению того, как детские переживания влияют на развитие и здоровье мозга. Участники были набраны из городов в 17 штатах и находились под наблюдением в течение четырех лет, с 2016 по 2018 год и с 2020 по 2022 год.

Средний возраст участников на начальном этапе составлял 9,9 лет, и 47,4% из них составляли девочки. Они были распределены по категориям в зависимости от их статуса ожирения с последующей стратификацией по абдоминальному ожирению (измеренному по окружности талии). В начале исследования примерно 34,6% участников были классифицированы как страдающие абдоминальным ожирением. При структурном МРТ-сканировании оценивался объем нескольких областей подкорки головного мозга, включая миндалевидное тело, гиппокамп, хвостатое тело, прилежащую область, бледную оболочку, скорлупу и таламус.

У подростков с абдоминальным ожирением несколько областей мозга оказалисьбольше, чем у их сверстников без абдоминального ожирения. Наибольшие изменения были замечены в гиппокампе, который отвечает за память и обучение, и миндалевидном теле, которое регулирует эмоции, включая страх, счастье, гнев и тревогу.

Гиппокамп оказался примерно на 6,6% больше, а миндалевидное тело - примерно на 4,3% больше у подростков с абдоминальным ожирением по сравнению с теми, у кого его не было. Миндалевидное тело было особенно большим у подростков с очень высоким уровнем жира на животе (соотношение талии и роста более 0,5).

Таламус (который передает информацию о движении, слухе, вкусе, зрении и осязании) и хвостатый мозг (который помогает контролировать движения) показали меньшее увеличение в размерах. 

Исследователи высказывают опасения, что избыток жира в организме влияет на то, как мозг обрабатывает эмоции.