Новое нейровизуализационное исследование, результаты которого опубликованы в журнале Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging (Elsevier), выявило: молодые взрослые с более высокой генетической предрасположенностью к депрессии демонстрируют сниженную активность мозга в ответ на поощрения и наказания.

Причём мужчины и женщины при этом задействуют разные участки мозга — указывая на возможные специфические нейробиологические механизмы депрессии.

Ключевой вывод исследования следующий: меньшая активность в лобных, теменных и затылочных отделах мозга, участвующих в принятии решений и внимании, связана с генетическим риском. Особенно важной оказалась задняя часть поясной извилины (posterior cingulate cortex) — она резко реагировала на наказания, но не на награды, что может указывать на её особую роль в формировании негативного опыта.

Исследование проводилось с участием почти 900 здоровых близнецов и братьев/сестёр в возрасте 22–35 лет в рамках проекта Human Connectome Project. В ходе сканирования мозга с помощью fMRI участники играли в азартную игру с денежными выигрышами и проигрышами. Параллельно анализировались их генетические профили.

Несмотря на отсутствие клинической депрессии, участники с повышенной генетической уязвимостью уже проявляли типичные нейронные отклонения, что, по словам ведущего автора профессора Чианг-Шан Ли (Йельская медицинская школа), может стать основой для раннего выявления группы риска и персонализированной профилактики.

Мужчины и женщины при этом продемонстрировали разные нейронные схемы обработки положительных и отрицательных стимулов. Это открывает новые перспективы в изучении пола как важного биологического модератора в развитии депрессии.

В ближайшем будущем такие исследования могут лечь в основу профилактических программ и нейробиомаркеров, предупреждающих депрессию до её клинического проявления.