Новая ультразвуковая методика позволяет одновременно стимулировать несколько участков головного мозга. Ранее подходы к ультразвуковой нейромодуляции часто сталкивались с «всё или ничего»: слишком слабый сигнал — эффекта нет, а слишком сильный мог приводить к неконтролируемому возбуждению мозга и риску повреждений.

Новый способ не просто активирует нейронные сети, но и даёт возможность одновременно визуализировать, какие именно сети задействованы — то есть комбинирует стимуляцию и её мониторинг в реальном времени.

Механизм действия ультразвука на нейроны всё ещё исследуется. Один из путей — кратковременное повышение температуры в фокусе. Кроме того, предполагается, что ультразвук может воздействовать на белки-каналы на мембранах нейронов, регулирующие транспорт ионов, что влияет на возбудимость клеток.

Исследование, результаты которого  опубликованы в журнале Nature Biomedical Engineering, пока что носит демонстрационный характер и не рассчитано на немедленное применение в клинике.

Авторы планируют в дальнейшем проверить технологию на разных моделях заболеваний мозга (например, болезнь Альцгеймера, эпилепсия, тремор, депрессия и инсульт), чтобы оценить её терапевтический потенциал.