Учёные обнаружили, что хроническое употребление алкоголя ослабляет гематоэнцефалический барьер (ГЭБ) — защитный слой между кровью и мозгом. Причём «поломка» барьера происходит через кишечник: алкоголь меняет состав микробиома, что приводит к нарушению работы ГЭБ. Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Biology.

В экспериментах участвовали как добровольцы с алкогольной зависимостью, так и здоровые участники. У тех, кто злоупотреблял спиртным, отмечались ухудшение когнитивных функций, нарушения сна и настроения, а анализы показывали признаки воспаления и стресса. Параллельно исследования проводились на мышах.

У животных, получавших алкоголь в течение шести недель, наблюдалось ослабление «герметичности» ГЭБ: сосуды становились более проницаемыми, снижался уровень белков «щелевых соединений» (ZO 1, occludin, claudin 5), которые удерживают клетки сосудов вместе.

Однако исследователи нашли и потенциальный способ защиты. При одновремённом приёме пробиотика Faecalibacterium prausnitzii у мышей барьер укреплялся, когнитивные функции улучшались, и память восстанавливалась ближе к норме.

Учёные подчёркивают, что результаты демонстрируют не просто связь между алкоголем и повреждением мозга, но и конкретный механизм через «ось кишечник — мозг». Это открывает новые возможности для профилактики и лечения: воздействие на микробиом может стать способом защиты мозга от вредного воздействия алкоголя.