Новое исследование показало, что сигналы мозга предшествуют выражению эмоций на лице — ещё до того, как мышцы начинают двигаться. Открытие проливает свет на то, как мозг контролирует мимику и может помочь разработать более точные методы общения для людей с ограниченными возможностями. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Учёные изучали активность мозга у добровольцев, когда те демонстрировали различные выражения лица: радость, удивление, гнев и другие. С помощью электроэнцефалографии (ЭЭГ) и других нейрофизиологических методов исследователи зафиксировали изменения в мозговой активности задолго до начала видимого движения мышц лица. Это означает, что мозг формирует намерение к выражению эмоций до того, как тело реагирует, и что структура сигналов может содержать детальную информацию о предстоящем выражении.

Команда обнаружила, что определённые области мозга активируются заранее и передают «инструкции» лицевым мышцам, фактически планируя выражение задолго до его появления на лице. Эти сигналы не просто связаны с общим эмоциональным состоянием, но конкретно отражают какое именно выражение будет выполнено.

Авторы подчёркивают, что понимание таких нейронных шаблонов — это не просто шаг вперёд в базовой науке о мозге, но имеет потенциальные практические применения. Например, данные могут быть использованы в разработке интерфейсов «мозг-компьютер», которые позволяют людям с двигательными нарушениями выражать эмоции или управлять устройствами с помощью мыслей.

Кроме того, работа помогает объяснить, почему иногда эмоции «читаются» по лицу раньше, чем человек осознанно осознаёт своё состояние, и как мозг интегрирует эмоциональную информацию с моторными планами.

В целом, исследование подтверждает, что моторное планирование и эмоциональное выражение тесно связаны на уровне нейронных сигналов, и что мозг делает гораздо больше «предсказаний» о действиях, чем предполагалось ранее.