По инициативе Всемирной Организации Здравоохранения (ВОЗ) сегодня, 13 ноября, отмечается Международный день слепых (International Day of the Blind).

Почему именно 13 ноября? Все дело в том, что в этот день в 1745 году родился французский педагог Валентин Гаюи (Valentin Haüy), который в 1784 году на собственные средства открыл первую в мире школу для слепых – до 18 века в мире не было никаких учебных заведений, где незрячие могли бы получить образование.

Первым учеником школы, названной «Мастерской трудящихся слепых», стал мальчик по имени Франсуа де Лезюер, потом в школу пришли еще 11 беспризорников; для их обучения Гаюи придумал специальный рельефно-линейный шрифт для слепых – “унциал”. Позже он создал типографию и издал для незрячих людей несколько книг, напечатанных тем же шрифтом. До появления шеститочечного шрифта Брайля (1829 год) все слепые обучались по книгам Гаюи.

На сегодняшний день в мире примерно 124 миллиона слепых людей. По словам специалистов ВОЗ, к 2020 году их число может удвоиться.

Основная цель Международного дня слепых – привлечь внимание общественности к проблемам незрячих людей, расширить их возможности получения образования и повысить их занятость.