Исследование, проведённое в Пенсильванском университете, поставило под сомнение широко распространённое представление, что потребление большого количества рафинированных углеводов (например, белого хлеба, сладостей и других переработанных углеводов) является самой большой угрозой для здоровья.

Результаты исследования были опубликованы в Journal of Nutrition.

Учёные решили сравнить влияние различных диет на здоровье и особенно на метаболизм и функцию печени — анализа, который они провели на мышах с разными вариантами питания.

В эксперимент вошли четыре вида рациона: высокоуглеводный, высокожировой, кетогенный (очень много жиров и почти без углеводов) и контрольный, богатый цельными злаками, клетчаткой и умеренными жирами. Во всех рационах белок составлял примерно одинаковую долю калорий, поэтому различия были именно в соотношении жиров и углеводов.

Результаты показали, что мыши на высокожировой и кетогенной диете набирали больше веса и имели более серьёзные нарушения обмена веществ, чем те, что получали много углеводов. У этих животных наблюдались также расстройства в переработке глюкозы, воспаление и увеличение жировых отложений в печени — маркеры, которые в медицине связаны с рисками метаболических заболеваний. В отличие от этого, мыши, получавшие много углеводов, но в сочетании с клетчаткой и цельными продуктами, страдали от этих нарушений меньше.

Особенно заметно это проявилось в группе на кетогенной диете: почти полное отсутствие углеводов и большое количество насыщенных жиров привели к самым выраженным негативным эффектам для обмена веществ и печени.

Авторы исследования подчёркивают, что результаты, полученные на мышах, нельзя напрямую переносить на людей, поскольку метаболизм у них разный. Однако это ясно показывает: избыток насыщенных жиров сам по себе может быть особенно вредным, и для здоровья важно не только количество углеводов, но и баланс между жирами, клетчаткой и качественными углеводами в рационе.