Исследование, результаты которого опубликованы в Journal of Neurology, не обнаружило доказательств того, что длительный COVID сопровождается устойчивым воспалением мозга.

Работа учёных из Университет Турку (Финляндия) использовала ПЭТ-сканирование (позитронно-эмиссионная томография) и МРТ для изучения мозга у пациентов с длительным COVID, здоровых участников и пациентов с рассеянным склерозом как контрольной группы с известным воспалением мозга.

В исследование вошли 14 пациентов с длительным COVID, 11 здоровых добровольцев и 13 пациентов с рассеянным склерозом.

Результаты показали, что у пациентов с длительным COVID нет признаков выраженного или хронического воспаления мозга по сравнению со здоровыми людьми. Также не выявлено различий по маркерам нейровоспаления и нейродегенерации.

Для сравнения, у пациентов с рассеянным склерозом были зафиксированы выраженные воспалительные изменения, что подтвердило чувствительность методов диагностики.

Учёные отметили, что признаки воспаления могут присутствовать на ранних этапах инфекции, особенно в течение первых 16 месяцев, а затем постепенно снижаться.

Отдельное наблюдение касается связи симптомов с активностью мозга: более выраженные депрессия, тревожность и снижение качества жизни коррелировали с повышенной активностью в гиппокампе и миндалевидном теле — структурах, отвечающих за эмоции, память и стресс-реакции.

Это указывает на то, что тяжесть симптомов длительного COVID может быть связана не с воспалением как таковым, а с изменениями в работе эмоционально-стрессовых сетей мозга.

Авторы подчёркивают, что длительный COVID — неоднородное состояние, и у разных пациентов механизмы могут отличаться.

Вместо единой воспалительной модели исследователи предлагают более сложную картину, где ключевую роль играет регуляция стресса и эмоциональной обработки информации в мозге.

С практической точки зрения это означает, что часть пациентов может лучше реагировать не на противовоспалительные методы, а на подходы, направленные на снижение стресса и коррекцию эмоциональных нарушений.

Учёные подчёркивают необходимость дальнейших исследований, чтобы точнее понять биологические механизмы длительного COVID и разработать персонализированные методы лечения.