Учёные сообщили о многообещающих первых результатах нового подхода к лечению депрессии, который направлен не на химические процессы в мозге, а на иммунную систему.

Пилотное клиническое исследование под руководством Бристольского университета показало, что тоцилизумаб — противовоспалительный препарат, применяемый при ревматоидном артрите, — может снижать симптомы у пациентов с устойчивой к лечению депрессией.

Результаты исследования, опубликованные в журнале JAMA Psychiatry, свидетельствуют о том, что препарат способен уменьшать выраженность депрессии, тревожности и усталости, а также улучшать качество жизни пациентов.

Большинство современных антидепрессантов воздействуют на нейромедиаторы, такие как серотонин и дофамин. Однако примерно треть пациентов недостаточно хорошо реагирует на стандартную терапию, что побуждает учёных искать другие биологические механизмы, связанные с депрессией.

В последние годы всё больше исследований указывают на возможную роль воспаления в развитии заболевания. Ранее было установлено, что примерно у каждого третьего человека с депрессией наблюдается повышенный уровень воспалительных маркеров в крови.

Особое внимание исследователи уделяют интерлейкину-6 (IL-6) — белку, участвующему в иммунных реакциях организма и ранее связанному с депрессией.

Чтобы проверить, может ли блокировка IL-6 улучшить состояние пациентов, учёные провели четырёхнедельное рандомизированное контролируемое исследование с участием 30 человек с умеренной и тяжёлой формой устойчивой к лечению депрессии и признаками хронического воспаления.

14 участников получали тоцилизумаб, ещё 16 — плацебо. Несмотря на небольшой размер исследования и ограниченную статистическую значимость результатов, пациенты, принимавшие противовоспалительный препарат, в целом демонстрировали более заметное улучшение состояния.

По данным исследователей, ремиссии удалось достичь у 54% участников, получавших тоцилизумаб, по сравнению с 31% в группе плацебо. Также препарат, по всей видимости, способствовал снижению усталости и тревожности и улучшению общего самочувствия.

Профессор Голам Хандакар, ведущий автор исследования из Бристольского университета, назвал работу важным шагом в разработке новых методов терапии для людей с трудно поддающейся лечению депрессией.

Главный автор исследования доктор Эймер Фоли отметила, что результаты могут приблизить появление более персонализированного подхода к лечению психических расстройств, при котором терапия будет подбираться с учётом биологических особенностей конкретного пациента.

Учёные подчеркнули, что перед внедрением иммунотерапии в стандартную практику необходимы более масштабные исследования. Следующим этапом должна стать крупная клиническая фаза III.