Добавки с мелатонином, широко применяемые для лечения бессонницы, могут стать безопасным дополнением к терапии хронической боли и помочь снизить потребность в сильнодействующих обезболивающих препаратах. К такому выводу пришли исследователи из Сиднейского университета. Результаты работы опубликованы в журнале PAIN.

Учёные установили, что мелатонин способен уменьшать хроническую мышечно-скелетную боль, а его эффективность сопоставима с действием некоторых распространённых обезболивающих средств, включая опиоиды, нестероидные противовоспалительные препараты и парацетамол. По оценкам исследователей, хроническая мышечно-скелетная боль затрагивает до 47 процентов населения мира, поэтому доступное и недорогое средство может существенно изменить подходы к лечению таких пациентов.

Авторы проанализировали данные 2028 взрослых участников из 23 рандомизированных контролируемых исследований, проведённых в США, России, Бразилии, Египте, Китае и других странах. В исследованиях участвовали люди с хронической болью в пояснице, остеоартритом, фибромиалгией, а также пациенты, восстанавливавшиеся после операций, включая эндопротезирование суставов и хирургические вмешательства на позвоночнике.

В среднем приём мелатонина снижал интенсивность боли примерно на 9 баллов по 100-балльной шкале, а в наиболее качественных исследованиях этот показатель достигал почти 10 баллов, что соответствует эффекту ряда широко используемых обезболивающих препаратов. Кроме уменьшения боли, мелатонин улучшал качество сна, что особенно важно, поскольку хроническая боль и нарушения сна тесно взаимосвязаны.

«Для многих пациентов боль не существует сама по себе — она тесно связана с плохим сном. Мелатонин, по-видимому, воздействует сразу на обе проблемы, что делает его особенно полезным для людей с хронической болью», — отметил ведущий автор исследования Канчао У. В большинстве исследований пациенты принимали от 3 до 10 миллиграммов мелатонина при хронической боли, чаще всего — 3 миллиграмма перед сном. При послеоперационной боли дозировка обычно составляла 5–6 миллиграммов. При этом исследователи не обнаружили зависимости между дозой и выраженностью эффекта, поэтому назвать оптимальную дозировку пока невозможно.

Авторы подчёркивают, что мелатонин хорошо переносится, не вызывает зависимости и обычно сопровождается лишь лёгкими побочными эффектами, такими как тошнота, головокружение и головная боль. Однако они не рекомендуют использовать его вместо стандартных обезболивающих препаратов.

По словам исследователей, после консультации с врачом мелатонин может стать дополнительным компонентом комплексного лечения, особенно у пациентов, которые одновременно страдают хронической болью и нарушениями сна.