Когда организм беременной женщины сталкивается с инфекцией, ее иммунная система атакует не только бактерии, но и плод, в результате чего малыш может погибнуть или родиться преждевременно. До недавних про с этой проблемой ничего нельзя было поделать, однако сейчас исследователи нашли протеин, который может защитить плод от иммунной системы матери.

Исследователи из госпиталя Цинциннати во главе с педиатром-инфекционистом Син Син Веем заразили беременных мышей листерией и наблюдали, как их иммунная система атаковала плаценту: иммунные клетки начинали синтезировать хемоаттрактантный белок CXCL9, который заставлял Т-клетки атаковать плод. Потом ученые обнаружили, что если нейтрализвать активность белка CXCL9 и блокировать рецепторы на Т-клетках (CXCR3), можно защитить плод от атак иммунной системы.

У первой группы мышей генетически не хватало хемокиновых рецепторов CXCR3, и иммунные клетки не атаковали плод, если мышь заражалась листерией. Другой группе мышей дали протеины или интитела, нейтрализующие рецепторы CXCR3. Этот подход тоже помог защитить нерожденных мышат.

Ученые также обнаружили, что блокировка Т-клеток матери помогает предотвратить мертворождение или преждевременные роды при таких осложнениях типа преэклампсии. Этот метод, по словам автора исследования доктора Вея, не может быть использован на людях, так как подавление Т-клеток сделает мать уязвимой к инфекциям. Однако открытия, сделанные во время исследования, можно будет иметь в виду при разработке новых средств, защищающих плод от атак иммунной системы.