При раке крови, новых случаев которого, к сожалению, с каждым годом становится все больше, первым делом, согласно действующим стандартам лечения, применяют химиотерапию, эффективность которой – около 50-60 процентов. Если химиотерапия не помогает, на помощь приходит пересадка стволовых клеток, которая дарит отчаявшемуся пациенту еще 60-процентный шанс на выздоровление.

Как рассказал исполнительный директор благотворительного фонда «Армянский реестр доноров костного мозга» Севак Авакян, основная сложность пересадки стволовых клеток заключается в поиске подходящего донора. Пациент и донор должны быть на 100 процентов совместимы, а найти такого донора даже среди ближайших родственников пациента удается, увы, далеко не всегда. Если в семье есть 4 ребенка, вероятность того, что двое из них будут полностью генетически совместимы и смогут стать донорами друг для друга, - всего 25 процентов. Да и семей с четырьмя детьми нынче все меньше и меньше.

Однако сегодня родители могут заранее, еще во время рождения позаботиться об обеспечении ребенка донором. При рождении ребенка врачи могут забрать его пуповинную кровь, из которой специалисты извлекут стволовые клетки и заморозят их на долгие годы. Если ребенок через много лет вдруг заболеет, и если ему потребуется пересадка стволовых клеток, ему уже не придется искать себе донора – он сможет использовать свои же собственные клетки.

Как объяснил Севак Авакян, в пуповинной крови содержатся ценнейшие стволовые клетки – молодые и здоровые, и с их помощью в будущем можно будет лечить не только рак крови, но и ряд других заболеваний, список которых пополняется с каждым годом. Многие специалисты видят в использовании стволовых клеток будущее медицины, и потому сегодня в этом направлении проводятся многочисленные исследования, и с помощью этих клеток пытаются вылечить уже не только рак, но и, например, рассеянный склероз, болезнь Альцгеймера и многие другие заболевания.

В Армении возможность собирать и сохранять стволовые клетки из пуповинной крови появилась в октябре прошлого года, и с тех пор услугой воспользовались 12 человек. Услуга для большинства армян далеко не дешевая: забор крови и ее переработка стоит около 1000 долларов, а сохранение полученных клеток – по 50 долларов ежегодно. Однако, как утверждают специалисты, эта сумма может оказаться очень важным долгосрочным вложением, а сохраненные клетки могут однажды спасти ребенку жизнь.