Корреспондент Daily Mail Клаудия Коннелл попробовала последний писк здоровой моды. Ощущение, конечно, любопытное, пишет она. Такое чувство, будто кто-то пытается очистить мою руку с помощью пылесоса, но то и дело я чувствую острую колючку, как будто я задела крапиву. Это я прохожу свой первый сеанс лечения пиявками.

К моей руке прилипли и сосут мою кровь с ужасающей скоростью две жирные, сочные, черные пиявки.

Когда они начали трапезу полчаса назад, они были такие же тощие, как земляные черви. Но после шведского стола, в виде моей терапии в области руки и запястья, они выросли в четыре раза, наполняясь моей кровью.

Шведский врач Марьям Рахбари является руководителем первой специализированной клиники по лечению пиявками в Великобритании, где часовая сессия стоит 75 фунтов. Она пылкая сторонница лечения пиявками, и сама регулярно лечится от своих болей.

«Я работала косметологом в течение многих лет,- говорит она мне. -Однажды я прочитала историю о том, как хирурги использовали пиявки в современной медицине для восстановления кровотока, и я была очарована тем, как они работают».

Есть почти 700 различных видов пиявок - некоторые из них живут на суше, некоторые морские, а некоторые пресноводные.

Когда пиявки сосут кровь, они выпускают анти-свертывающие, разжижающие кровь химические вещества, которые способствуют непрерывному кровообращению.

В 2011г, когда шведская женщина была изувечена собакой, хирурги вылечили раны с помощью более чем 300 пиявок.

Многие альтернативные терапевты, как Марьям, убеждены в целительной силе пиявок также от других болезней. Есть научные исследования, которые предполагают, что лечение пиявками помогает при ряде заболеваний, включая артрит, опоясывающий лишай и варикозное расширение вен.

Другие люди используют их в качестве косметической процедуры, в том числе – голливудская звезда, 51-летняя актриса Деми Мур, которая регулярно едет в Австрию для лечения пиявками, что обеспечивает ей моложавый вид.

Есть также свидетельства того, что пиявки могут помочь при мигрени и головных болях, благодаря обезболивающим химическим веществам, содержащимся в их слюне.

Вот почему я посещаю Марьям - Я страдаю от частых головных болей, и обезболивающие мне совсем не помогают.

Стерильные белые комнаты Марьям в лондонском Харли-стрит очень напоминают спа-салон, за исключением гигантской банки пиявок, плавающих в воде. Неожиданная мысль о том, что они будут скользить по моему лицу и шее, меня не обрадовала.

Но, как оказалось, пиявки тоже не были в восторге от этой перспективы. Марьям уже предупредила меня, чтобы я не использовала духи или лосьоны для тела, так, как их запах может оттолкнуть пиявок, мешая им есть. Я приняла душ утром только теплой водой, но пиявки все равно не были заинтересованы. В свое время я сталкивалась с отказами, но, получить отказ от пиявки было унизительно.

«Иногда пиявки просто не принимают человека, -говорит Марьям. - Это может быть ваш шампунь, или то, что вы ели вчера вечером, или ваша кровь слишком густая или слишком сладкая. Они любят вкус соли, поэтому для них лучше всех - потные люди».

Когда моя шея была отвергнута, Марьям попыталась приложить пиявку к моей правой руке. Быть писателем означает иметь растяжки в запястье. Марьям уверяет меня, пиявки уладят это - опять благодаря своим обезболивающим химическим веществам.

Пиявка буквально вонзила свои зубы в мою кожу, затем к ней присоединилась и вторая. Так, как это была моя первая процедура, мне разрешались только две пиявки, так, как возможно длительное кровотечение с непривычки. После нескольких сеансов, организм приобретает иммунитет к обезболивающему веществу пиявок, и число пиявок постепенно умножается. Марьям сказала, что ее постоянным клентам она прикрепляет 70 пиявок за одну процедуру.

Марьям объясняет, что пиявки гермафродиты, то есть они имеют мужские и женские репродуктивные части, и каждый из них имеет 300 крошечных зубов и три набора челюстей.

После того, как пиявки удалены, мне крепко перевязывают руку. Марьям говорит мне, что следует ожидать кровотечения в течение 12 часов.

На следующий день рана еще влажная, но кровотечение остановилось. Пиявки оставили Y-образный след от своих зубов, в действительности это выглядело так, как будто я была укушена вампиром.

Две недели спустя после лечения, знаки еще не исчезли,  но мое запястье ни разу не болело. Я в настоящее время пишу книгу и печатаю на своем ноутбуке больше, чем когда-либо, и еще у меня не было ни одного приступа. Ничего.

Возможно, это просто самое странное из совпадений или, может быть, эти скользкие маленькие присоски действительно обладают волшебной целебной силой. Я, например, убеждена в последнем.