22 октября в мире отмечается Международный день заикающихся людей (International Stuttering Awareness Day), по инициативе и поддержке Международной ассоциации заикающихся людей (International Stuttering Association, ISA), основанной в 1995 году и позиционирующей себя как «рупор всех заикающихся людей на международном уровне».

Согласно Международной классификации болезней, заиканием называется нарушение речи, которое характеризуется частым повторением или пролонгацией звуков, слогов и слов, а также частыми остановками или нерешительностью в речи, разрывающими ее ритмическое течение.

Заикание может возникнуть у человека любого возраста, однако чаще всего оно появляются у детей в возрасте от 2 до 6 лет – именно тогда, когда вырабатываются навыки речи. Интересно, что мальчики в три раза больше подвержены заиканию, чем девочки. Иногда рецидив заикания случается у подростков в возрасте 15-17 лет; по словам специалистов, чаще всего это связано с возникновением неврозов.

Обычно заикание проходит с возрастом, но по статистике только 1 процента взрослых заикается.

Интересно, что многим людям такой дефект речи, как заикание, не помешал стать известными и реализовать себя в тех сферах, где требуется умение красиво говорить. Среди них — кинорежиссеры, актеры, барды, ораторы, политики, поэты, полководцы, священнослужители, телеведущие и другие представители публичных профессий. Заиканием страдали, например, Демосфен, Уинстон Черчилль, Мэрилин Монро, Исаак Ньютон, а из ныне живущих — Брюс Уиллис, Артемий Троицкий и многие другие известные люди.