Отказ от каркаса: 3D-печать живыми клетками поднимается на новый уровень

Печать тканей и органов на трехмерном принтере – уже давно не новость: многие специалисты сейчас работают с этой технологией и используют ее в самых разных сферах. Для такой печати всегда используется каркас из разлагаемого материала, на котором и собираются живые клетки.

Само наличие такого каркаса создает определенные ограничения и проблемы, да и сам каркас может быть токсичным. Новая технология, которую предложили специалисты из University of Illinois at Chicago, предполагает отказ от этой основы.

Как рассказывает Science Daily, специалисты предлагают использовать в трехмерной печати «чернила», состоящие только из стволовых клеток. Важную роль в этом процессе играют гидрогелевые шарики, которыми наполнена ванная, где происходит печать. Эти шарики поддерживают клетки во время печати, сохраняя их форму и не давая мигрировать. Как только печать завершена, включается ультрафиолетовое излучение, которое фиксирует шарики, что позволяет клеткам соединиться и вырасти с образованием стабильной структуры.

Интересно, что питательную среду, в которой происходит взращивание клеток, можно легко поменять, и питательный раствор без проблем проходит через основание из связанных шариков, добираясь до клеток. Шарики по желанию удаляются и подстраиваются, если требуется изменить структуру.

С помощью этой технологии ученые уже напечатали хрящ для мышиного уха. Она открывает множество новых возможностей, снимая ограничения, накладываемые обязательным использованием каркаса.