Могли ли бродячие собаки сыграть роль в распространении коронавируса?

Новый коронавирус SARS-CoV-2, вызывающий заболевание COVID-19, могу перейти от летучих мышей к человеку благодаря бродячим собакам. К такому выводу пришли ученые из Университета Оттавы в Канаде. Их статья была опубликована в журнале Molecular Biology and Evolution.

Профессор Сюйхуа Ся и его коллеги изучили 1252 полноразмерных генома коронавирусов, включая предка SARS-CoV-2 и его ближайшего родственника, коронавируса летучей мыши BatCoV RaTG13, который на 96% совпадает по ДНК с SARS-CoV-2.

Ученые сосредоточились на исследовании части генома коронавируса — CpG и белка в иммунной системе животных ZAP, который помогает защитить организм от вирусов. Ученый предположил, что новый коронавирус эволюционировал, уклоняясь от защитного белка ZAP человека, который защищает наш организм от вирусов, за счет снижения геномного CpG. Ученые проанализировали тысячи геномов и выяснили, что кишечник собаки был лучшим хозяином для репликации.

«Наши наблюдения позволили сформировать новую гипотезу о происхождении и передаче SARS-CoV-2 человеку. Предок SARS-CoV-2 и его ближайший родственник, коронавирус летучих мышей, инфицировали кишечник собак, что, возможно, способствовало быстрой эволюции вируса у собак и его передачи человеку. Это свидетельствует о важности мониторинга атипичных коронавирусов у одичавших собак при борьбе с SARS-CoV-2», - сказал профессор Ся.

По его мнению, вирус от летучих мышей перешел к собакам, а попасть от собаки к человеку ом мог разными путями — от прямого контакта с животным, зараженным легочной формой заболевания, до поедания собачьего мяса.

Интересно, что научное сообщество встретило это исследование с большим недоверием и даже возмущением. Многие специалисты подчеркнули, что нет реальных доказательств передачи SARS-CoV2 от собак к человеку. Более того, недавнее исследование на животных показало, что вирус очень плохо размножается в их организме.

Глава отдела ветеринарной медицины в Кембриджском университете в Великобритании, профессор Джеймс Вуд указал на то, что гипотеза профессора Ся основана на компьютерном анализе генома различных типов коронавирусов, но при этом не доказана фактами.

«Должны ли мы беспокоиться о том, мы можем получить коронавирус от наших собак или передать его нашим собакам? Ответ на оба этих вопроса — нет», - сказал в свою очередь профессор профилактической медицины и инфекционных заболеваний в Медицинской школе Университета Вандербильта Уильям Шаффнер.