Ученые назвали редчайший элемент, который лечит рак

15:27   13 августа, 2020

Вооружившись протонными лучами и лазерами, физики впервые раскрыли один из ключевых секретов самого редкого природного элемента на Земле — астатина.

Астатин образуется из разлагающегося урана и тория, а его самая стабильная версия, или изотоп, называемый астатином-210, имеет период полураспада всего 8,1 часа.

До недавнего времени исследователям не удавалось собрать достаточно астатина, чтобы проверить, как он взаимодействует с электронами. При этом один из его радиоактивных изотопов, астатин-211, может быть полезен для лечения рака. Но до недавнего времени ученые не были в этом уверены, пишет «Популярная механика»

Проект по изучению астатина велся в лаборатории ISOLDE ведущего Европейского центра исследований физики элементарных частиц ЦЕРН. В ходе экспериментов исследователи выпустили протоны по мишени, состоящей из атомов тория — нестабильного элемента с 90 протонами. В результате появилось небольшое количество новых атомов, включая атомы астатина-211.

Отделив астатин-211 от остальных атомов, ученые получили достаточно большой запас постоянно распадающегося радиоактивного вещества, чтобы использовать его в дальнейших экспериментах с лазерами, свет которых может сбивать электроны атома.

Астатин-211 при распаде выделяет альфа-частицы, состоящие из протонов и нейтронов, которые могут убивать раковые клетки. Но для разработки технологии использования радиоактивных солей астатина при терапии рака необходимо еще понять, как этот элемент создает отрицательные ионы. Поскольку астатин улавливает электроны из молекул здоровых клеток организма, он превращает их в отрицательные ионы, которые могут нанести вред здоровым клеткам. Исследователям необходимо точное понимание данного процесса, чтобы разработать безопасные методы лечения.



© NEWS.am Medicine