Как табачная индустрия пыталась заработать на пандемии?

Журналисты Стефан Хорел из французской Le Monde и Тайс Койцер из нидерландской The Investigative Desk провели расследование о том, как табачная индустрия пыталась заработать на пандемии коронавируса. Его результаты они опубликовали в журнале The BMJ.

Как рассказывает Medportal.ru, многие исследования показали, что курение увеличивает риски, связанные с COVID-19. Среди них крупная работа, охватившая 17,3 миллиона жителей Великобритании, которая показала, что потребление табачного дыма связано с увеличением риска смерти от последствий коронавируса на 14%.

Сегодня подавляющее большинство ученых утверждает, что курение – фактор риска при коронавирусной инфекции. Однако в первые месяцы пандемии распространялась информация о «защитной» роли курения. Журналистское расследование показало, что у авторов самых громких из исследований были связи с табачной индустрией, которые они не указали при публикации работ.

Впервые о возможном защитном действии никотина широко заговорили в начале апреля 2020 года после появления двух французских исследований (это были препринты, не опубликованных в научных журналах). Журналисты обнаружили, что лаборатория Жана-Пьера Шанжё, соавтора одного из этих исследований, в 1990-х годах получала гранты от Совета по исследованию табака, цель которого – финансирование исследований, зарождающих сомнения во вреде курения. Сам Шанжё уверяет, что с тех пор не получал «табачных» денег.

В конце апреля в журнале Toxicology Reports впервые появилась публикация о «табачной теории». Ее сформулировал греческий ученый Константинос Фарсалинос. Он был первым ученым, опубликовавшим – еще до французов – препринт о возможной защитной роли никотина против коронавируса, однако тот остался незамеченным. Позже он выступал с докладами на Глобальном табачном и никотиновом форуме, где был в одной экспертной группе с научным директором British American Tobacco.

Соавтор Фарсалиноса в статье в Toxicology Reports Константинос Поулас работал в лаборатории, которая получала финансирование от Nobacco, лидера рынка электронных сигарет в Греции, дистрибьютора British American Tobacco. Ранее Поулас получал деньги за исследования для организации Foundation for a Smoke Free World, основанной Philip Morris Internationa. И Поулас, и Фарсалинос в течение нескольких лет активно публиковали статьи о полезных эффектах электронных сигарет. Оба отрицают получения средств от компании Nobacco за статьи о COVID-19.

В июле 2020 года Поулас и Хосе Майер, который также ранее работал консультантом для производителей сигарет, опубликовали в European Respiratory Journal статью о том, что курильщики реже заболевают COVID-19. В апреле 2021 года журнал отозвал статью, потому что ее авторы скрыли свои связи с табачными компаниями.

Foundation for a Smoke Free World, как узнали Хорел и Койцер, вложила в развитие никотиновой гипотезы крупные средства. Только в июне 2020 года она установила грант в 900 000 фунтов стерлингов на исследования «для лучшего понимания связи между курением и использованием никотина с COVID-19».