Омикрон: Что известно о новом штамме коронавируса?

Впервые выявленный на юге Африки новый вариант коронавируса омикрон вызвал серьезную обеспокоенность во всем мире. Считается, что появление нового штамма может стать гораздо более серьезным испытанием для людей и экономики, чем обнаруженный в конце июня 2021 года вариант дельта.

Попробуем разобраться, что на данный момент известно о новом штамме омикрон.

Что такое омикрон?

Новый вариант вируса отличается от предыдущих большим количеством новых мутаций, свыше 30 из которых находятся в белке шипа коронавируса (spike-protein, или S-белок). Все эти мутации делают его потенциально самым опасным из всех известных штаммов коронавируса SARS-CoV-2.

Пока нет данных о том, вызывает ли заражение новым вариантом более тяжелое течение заболевания, повышенный риск осложнений или смертности — обо всем этом станет известно позже, когда ученые соберут больше данных в разных популяциях.

Пока лишь известно, что новая мутация сделала коронавирус еще более заразным и «летучим».

Откуда взялся омикрон?

Первые случаи заражения этим вирусом были зарегистрированы в Южноафриканской Республике. Одна из гипотез возникновения омикрона была озвучена главой технической группы подразделения чрезвычайных заболеваний ВОЗ Марией Ван Керкхове: источником мог стать пациент с ослабленным иммунитетом, полностью не вылечившийся от предыдущего варианта коронавируса. Не исключено, что вирус долгое время находился в организме пациента и смог там мутировать.

Есть также мнение, что новый штамм мог возникнуть из-за того, что в ЮАР массово лечили людей плазмой переболевших COVID-19. Так, в частности, считает руководитель лаборатории геномной инженерии МФТИ Павел Волчков (Россия).

Куда уже проник омикрон?

Новый вариант коронавируса был уже выявлен в Германии, Италии, Великобритании, Нидерландах, Бельгии, Гонконге, Израиле и Австралии. Член Совета Федерации Владимир Круглый (Россия) считает, что новый штамм коронавируса уже мог добраться и до России, хотя официально это пока не было подтверждено.

Из-за распространения штамма омикрон Израиль по состоянию на вечер 28 ноября оказался первой и единственной страной, полностью закрывшей границы для всех иностранцев на 2 недели. Возвращающиеся в Израиль граждане страны должны сдать в аэропорту ПЦР-тест, после чего провести на карантине до 14 дней (максимальный срок – для непривитых).

В других странах пока ввели более легкие ограничения: Германия, например, ограничила авиасообщение с ЮАР, Чехия также запретила въезд в страну гражданам третьих стран, которые из последних 14 дней более 12 находились в странах, где выявлен омикрон. Запрет на въезд или транзит для лиц, посетивших южноафриканские государства, введен и в Сингапуре.

Омикрон и Армения

В Армении штамм омикрон пока обнаружен не был, однако исследования по секвенированию геномов вируса проводятся, и как только новый штамм будет обнаружен, министр здравоохранения Анаит Аванесян обещает сообщить об этом общественности.

Вакцины и омикрон

Многие специалисты опасаются, что существующие сегодня вакцины могут оказаться неэффективны против омикрона. Однако Всемирная организация здравоохранения оценила эффективность вакцин против омикрона и пришла к выводу, что существующие препараты все еще эффективны против этого штамма вируса – они снижают риск тяжелого течения заболевания и смерти от него.

Тем не менее, американская компания Moderna, основанная известным бизнесменом Нубаром Афеяном, работает над созданием более мощной бустерной вакцины, которая окажет более эффективную защиту от новых мутаций коронавируса, в том числе от омикрона.

Компания Pfizer в свою очередь заявила, что если окажется, что вакцины не эффективны против омикрона, обновленная версия вакцины будет готова всего за 100 дней.