Эпилепсия - мифы и стигма: что мы знаем об этой болезни сегодня? 

Еще десятилетия назад эпилепсию окружала плотная завеса суеверий и невежества. Люди, столкнувшиеся с приступами, нередко воспринимались обществом как одержимые злыми духами, и только с течением времени наука смогла объяснить истинную природу этого состояния. Сегодня мы знаем гораздо больше, но достаточно ли? Развеяны ли до конца мифы? С чем ежедневно сталкиваются те, кто живет с этим диагнозом?  Об этом в эфире программы «А вы знали?» рассказывает ассоциативный профессор Йельского университета, специалист по эпилепсии Алине Херлопян.

Что происходит в мозге во время приступа

«Эпилепсия — это следствие нарушения электрической активности мозга, — объясняет Алине Херлопян. — В норме электрические импульсы координируются и передаются между различными участками мозга без сбоев. Но при эпилепсии они неожиданно начинаются в одном участке и стремительно распространяются по всей мозговой коре. Это как короткое замыкание — внезапный и мощный выброс электричества, который нарушает работу мозга».

Такой сбой отражается и на теле: человек может неожиданно потерять речь, упасть, у него начинаются судороги. Но, по словам Херлопян, самое важное — это то, что эпилепсия берет свое начало и протекает в мозге, и именно это знание дает возможность эффективно ее контролировать. «Мы умеем с этим справляться, — говорит она. — Современные препараты позволяют подавлять приступы, а значит, человек с эпилепсией может жить обычной, полноценной жизнью».

Причины и формы эпилепсии: важно знать каждому

Эпилепсия — это не однотипное заболевание, а целый спектр состояний с различной природой и течением. Как отмечает Херлопян, причины ее возникновения могут быть самыми разными. Иногда это наследственный фактор или генетическая мутация, возникшая еще в период внутриутробного развития. В других случаях эпилепсия развивается вследствие травм головы, опухолей или поражений мозга, приобретенных в течение жизни.

«Очень важно понимать, — подчеркивает она, — что эпилепсия может начаться не только в детстве или юности. Она может проявиться и в зрелом, и даже в пожилом возрасте». Именно поэтому ранняя диагностика и внимательное отношение к симптомам — особенно важны.  Существуют два основных типа эпилептических приступов: генерализованные и фокальные. Генерализованные приступы с самого начала захватывают оба полушария мозга. К ним относятся тонико-клонические судороги, абсансы, миоклонические и атонические приступы, при которых человек может резко потерять мышечный тонус и упасть.

Фокальные, или парциальные, приступы начинаются в определенной зоне мозга. Они могут протекать с сохраненным сознанием или сопровождаться его нарушением. В некоторых случаях фокальные приступы перерастают во вторично-генерализованные — то есть со временем распространяются на весь мозг. «Понимание этих различий помогает не только врачам, но и самим пациентам, — добавляет Херлопян. — Это дает возможность выбрать правильную стратегию лечения и повысить качество жизни».

Как помочь во время приступа: разрушая мифы

С эпилепсией связано множество мифов, которые не только бесполезны, но и опасны. Один из самых распространённых — попытка удерживать язык человека во время припадка. «Этого делать нельзя. Язык не заглатывается, как раньше считалось», - отмечает она. В реальности попытки вставить что-то в рот или удерживать язык могут привести к травмам — как у пострадавшего, так и у того, кто оказывает помощь. 

Правильные действия при эпилептическом приступе просты, но жизненно важны. Нужно аккуратно повернуть человека на бок, чтобы избежать удушья и обеспечить проходимость дыхательных путей. Убедитесь, что рядом нет опасных предметов, и дождитесь окончания приступа. 

«Нам нужно чётко понимать: эпилепсия — это не позор, а хроническое заболевание, как, например, сахарный диабет, гипертония или сердечные проблемы, — говорит Херлопян. — Человек не должен испытывать стыд или неловкость из-за своих приступов. Главное — знать, как действовать, и обеспечить поддержку, а не осуждение».

Знание против страха и стыда

Несмотря на достижения медицины, люди с эпилепсией до сих пор сталкиваются с предвзятым отношением. «Раньше это объяснялось страхом “одержимости бесами”, — говорит Алина Херлопян. — Но, увы, даже сегодня, когда научное понимание болезни стало доступным, стигматизация никуда не исчезла».

По её словам, причина этого — в недостатке доступной и понятной информации. «Очень важно, чтобы знание о заболевании распространялось ясно и чётко, — подчёркивает она. — Когда человек понимает, что с ним происходит, он с меньшим страхом и стыдом обращается за медицинской помощью, начинает лечение и получает необходимый уход».

Особенно важно, чтобы эту информацию знали и близкие. Без поддержки семьи, по словам Херлопян, пациент может столкнуться с трудностями в выполнении предписаний врача. «Некоторые стесняются рассказать о своем диагнозе даже родным, не покупают лекарства, пропускают приемы. А без лечения приступы учащаются, и состояние ухудшается. Более того, близкие не понимают как могут помочь в случае приступа», — объясняет она.