Учёные выяснили, как питание влияет на чувство счастья у людей старше 50

Новое крупное исследование в Великобритании показало, что диета, богатая питательными веществами, может повысить чувство счастья и осмысленности в пожилом возрасте, но её влияние тесно связано с настроением, состоянием здоровья и уровнем дохода.

Результаты исследования опубликованы в  British Journal of Health Psychology.

Учёные проанализировали, потребляют ли люди старше 50 лет больше рыбы, овощей, фруктов и полезных жиров, и выяснили, что те, кто ест так, в среднем чувствуют себя более счастливыми и удовлетворёнными жизнью. Однако доказательства пока не окончательные, и требуются более строжайшие лонгитюдные исследования.

Использовались данные из Английского продольного исследования старения (ELSA), охватившего людей 50+. Диета оценивалась на основании 24-часового опроса в два случайных дня. Психологическое благополучие измерялось по трём параметрам: ощущение смысла и роста личности, счастье в данный момент и удовлетворённость жизнью. При анализе учитывались возраст, пол, этническая принадлежность, состояние здоровья, доходы, образование, одиночество, хронические болезни и депрессивные симптомы.

В выборке средний возраст составил около 69 лет, чуть больше половины участников — женщины. Большинство съедало примерно две порции фруктов и овощей в день, что значительно ниже рекомендуемых пяти порций. Полиненасыщенные жиры обеспечивали около 2,5 % суточной энергии — также значительно меньше рекомендуемых уровней. Более половины участников в дни опроса рыбу не ели вовсе.

Результаты показали, что потребление фруктов и овощей стабильно связано с ощущением смысла и личностного роста, даже после корректировок с учётом депрессии. Но связь с чувством счастья и общей удовлетворённостью жизнью ослабевала, если учитывались депрессивные симптомы и хронические заболевания. Рыба стала единственной пищей, после всех корректировок, чьё потребление стабильно ассоциировалось с ощущением счастья.

Авторы подчёркивают, что диета — изменяемый фактор, и увеличение потребления фруктов, овощей и рыбы может быть простой и доступной стратегией для улучшения психологического благополучия у пожилых людей. Однако из-за природы исследования (срез, а не длительное наблюдение), а также из-за самоотчётных методов и возможной погрешности воспоминаний, нельзя с уверенностью сказать, что именно питание вызывает улучшение благополучия.