Сон и пол: почему женщины защищены от атрофии мозга сильнее мужчин

Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Nature Communications, показывает, что женщины с изолированным расстройством поведения во сне REM (iRBD) демонстрируют значительно меньшую мозговую атрофию — уменьшение толщины коркового слоя мозга — по сравнению с мужчинами, несмотря на сопоставимые клинические проявления.

iRBD характеризуется тем, что люди буквально «разыгрывают» свои сновидения: во время сна REM они совершают резкие движения тела, что долго считалось безвредным, но теперь известно: это один из надёжных ранних признаков нейродегенеративных заболеваний, таких как Болезнь Паркинсона, деменция с тельцами Леви или мультисистемная атрофия.

В крупном международном исследовании участвовали почти 700 человек: команда проанализировала 888 МРТ-сканов из девяти центров в Канаде, Чехии, Великобритании, Франции, Австралии, Дании и Италии. После проверки качества данных в финальный анализ вошли 687 участников — 343 с iRBD и 344 здоровых.

Результаты оказались впечатляющими: у мужчин с iRBD значительная атрофия коры мозга была выявлена в 37 % кортикальных областей, тогда как у женщин — всего лишь в 1 % таких областей. При этом средний возраст участников был около 67 лет, и мужчины, и женщины имели сходные клинические характеристики.

Учёные выяснили, что мозговые области, защищённые у женщин, проявляют повышенную экспрессию генов, связанных с эстрогеновыми рецепторами (например, ESRRG и ESRRA). Эти гены, особенно ESRRG, участвуют в работе митохондрий, выработке энергии и выживании дофаминовых нейронов — именно эти нейроны гибнут при болезни Паркинсона.

Авторы исследования подчёркивают: выявление таких защитных механизмов важно не только для понимания пола как биологической переменной в клинических испытаниях, но и открывает путь к персонализированной медицине, где лечение может учитывать пол пациента и особенности выражения генов.

Исследование показывает,  что женщины с iRBD имеют преимущество в «защите» мозга даже на ранней стадии нейродегенерации, и понимание этого может стать ключом к разработке новых терапий и к более точному подходу к профилактике и лечению заболеваний, связанных с REM-сном и дегенерацией мозга.