The Milbank Quarterly: Ультрапереработанная еда «запрограммирована» на привычку, как сигареты

Авторы нового анализа в журнале The Milbank Quarterly утверждают, что ультрапереработанные продукты питания (UPF) — хранящиеся долго, необычайно вкусные и доступные готовые продукты, — в некотором смысле разрабатывались и продвигались индустрией так же, как и сигареты.

Их качество как пищевых продуктов определяется не столько питательностью, сколько способностью стимулировать аппетит, вызывать привыкание и регулярно потребляться в больших количествах.

По сути, UPF создаются с учётом нескольких ключевых факторов, схожих с тактикой табачной индустрии: оптимизация «дозы» вкуса для максимального удовольствия, чрезвычайно быстрая доставка стимулов в мозг за счёт удаления пищевой матрицы и усилителей вкуса, широкая распространённость таких продуктов в среде обитания потребителей и маркетинговые стратегии, которые убеждают людей считать эти продукты безвредными или даже полезными.

Исследователи указывают, что эта инженерия направлена на стимулирование системы вознаграждения мозга, прежде всего через дофаминовые сигналы — аналогично тому, как это делает никотин в случае с курением. Некоторые высококонцентрированные сахара и углеводы в UPF способны вызывать очень быстрый всплеск дофамина, сопоставимый с воздействием никотина, усиливая желание повторного потребления.

Ультрапереработанные продукты — это не просто фастфуд. Они включают широкий спектр промышленных, зачастую синтетических ингредиентов и добавок, цель которых — сделать продукт максимально привлекательным, но при этом бедным по питательной ценности и потенциально вредным для здоровья. Такая манипуляция вкусом и поведением потребителей связана с повышенным риском ожирения, диабета, сердечно‑сосудистых заболеваний и других хронических проблем.

Авторы анализа предлагают рассматривать UPF не только через призму питания, но и как продукт промышленного проектирования с общественным риском, требующий регулирования, близкого к тому, что применялось к табачным изделиям: ограничения на маркетинг, чёткие предупреждения и налоговые меры против наиболее вредных продуктов.