Учёные выяснили, как кофе влияет на кишечник и настроение

Новое исследование учёных из Ирландского центра микробиома APC при Университетском колледже Корка показало, что кофе влияет на ось «кишечник–мозг», изменяя состав микробиома и связанные с ним процессы, которые отражаются на настроении, уровне стресса и когнитивных функциях.

Работа опубликована в журнале Nature Communications и стала одной из первых, подробно раскрывающих механизмы этого воздействия.

В исследовании приняли участие 62 человека — 31 регулярный потребитель кофе и 31 человек, не употребляющий его. Участники проходили психологические тесты, вели дневники питания и сдавали образцы кала и мочи, что позволило проследить изменения в микробиоме и субъективном самочувствии. Регулярными потребителями считались те, кто пьёт 3–5 чашек кофе в день — уровень, который Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов считает умеренным и безопасным для большинства людей.

На первом этапе все участники на две недели отказались от кофе. У тех, кто обычно его пил, это сопровождалось заметными изменениями в составе метаболитов кишечного микробиома, что указывает на чувствительность микрофлоры к регулярному потреблению кофе.

Затем кофе вновь ввели в рацион, причём часть участников получала кофе с кофеином, а часть — декофеинизированный кофе, при этом эксперимент проводился вслепую. В обоих случаях участники сообщали о снижении уровня стресса, депрессивных симптомов и импульсивности, что говорит о положительном влиянии кофе на настроение независимо от содержания кофеина.

При этом были выявлены различия в эффектах. Употребление кофе сопровождалось ростом некоторых бактерий, включая Eggerthella и Cryptobacterium curtum, которые связаны с процессами пищеварения и обмена желчных кислот и могут играть роль в защите от вредных микроорганизмов. Также увеличивалась доля бактерий группы Firmicutes, которые в ряде исследований ассоциируются с более позитивным эмоциональным состоянием.

Интересно, что улучшение показателей обучения и памяти наблюдалось только у участников, получавших декофеинизированный кофе, что указывает на роль других компонентов напитка, например полифенолов. В то же время именно кофе с кофеином был связан со снижением тревожности, а также улучшением внимания и бдительности. Кроме того, кофеин продемонстрировал связь с более низким уровнем воспалительных процессов.

Авторы подчёркивают, что кофе действует как сложный диетический фактор, влияющий не только на микробиом, но и на обмен веществ и работу нервной системы. По их мнению, регулярное потребление кофе может рассматриваться как один из факторов поддержки здоровья кишечника и психоэмоционального состояния в рамках сбалансированного рациона.