Исследование: одиночество тесно связано с ухудшением психического здоровья, благополучия и общего состояния организма

Люди, испытывающие чувство одиночества, значительно чаще сталкиваются с ухудшением психического здоровья, снижением уровня благополучия и ухудшением общего состояния здоровья. К такому выводу пришли исследователи из Бристольского университета, Nesta и Amsterdam UMC. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Communications. Кроме того, учёные установили, что социальная изоляция также связана со снижением уровня благополучия.

Хотя одиночество всё чаще рассматривается как серьёзная проблема общественного здравоохранения, до сих пор оставалось неясным, является ли оно непосредственной причиной ухудшения здоровья или лишь сопровождает другие неблагоприятные факторы.

Чтобы разобраться в этом вопросе, специалисты из университетов Бристоля, Оксфорда и Манчестера объединили три различных научных подхода: наблюдательный анализ, сравнение братьев и сестёр, а также менделевскую рандомизацию — генетический метод, позволяющий оценивать возможные причинно-следственные связи.

Используя данные UK Biobank и крупных полногеномных исследований, учёные изучили, как чувство одиночества — отражающее качество социальных отношений человека, — и социальная изоляция — характеризующая количество социальных контактов, — связаны с физическим и психическим здоровьем.

Анализ показал, что и одиночество, и социальная изоляция ассоциируются с более высоким риском ухудшения психического здоровья и снижением уровня благополучия. При этом одиночество также оказалось связано с более плохим общим состоянием здоровья и большей вероятностью наличия сразу нескольких хронических заболеваний. В то же время убедительных доказательств того, что одиночество напрямую повышает риск развития конкретных физических болезней, исследователи не получили, хотя полностью исключить такую связь пока нельзя.

Авторы считают, что полученные результаты подтверждают необходимость рассматривать одиночество как одну из важных задач общественного здравоохранения, поскольку оно тесно связано с психическим состоянием и качеством жизни.

Ведущий автор исследования д-р Зои Рид отметила, что поддержка людей, испытывающих одиночество или социальную изоляцию, может способствовать улучшению психического здоровья, общего самочувствия и состояния организма.

Директор программы Healthy Life Mission организации Nesta Лорен Боуз Байат подчеркнула, что, несмотря на кажущуюся очевидность связи между одиночеством и психическим здоровьем, эта тема долгое время оставалась недостаточно изученной. Более глубокое понимание этих взаимосвязей может помочь разработать более эффективные меры профилактики и поддержки.

Исследователи подчёркивают, что необходимы дополнительные работы, чтобы точнее выяснить механизмы влияния одиночества и социальной изоляции на здоровье, а также определить наиболее эффективные способы снижения их негативных последствий. Поскольку исследование охватывало преимущественно людей среднего и пожилого возраста, в будущем учёные планируют изучить, наблюдаются ли аналогичные закономерности у молодых людей, а также оценить последствия длительного и хронического одиночества.