Science Advances: Сахар помогает раку маскироваться: открытие может изменить подход к иммунотерапии

Ученые обнаружили механизм, с помощью которого раковые клетки могут скрываться от иммунной системы, и нашли потенциальный способ сделать их снова видимыми для организма.

Работа опубликована в журнале Science Advances.

Исследователи выяснили, что опухолевые клетки могут создавать вокруг себя своеобразный защитный «сахарный покров» — слой молекул на основе углеводов, который мешает иммунным клеткам распознавать и уничтожать их.

Этот защитный слой, известный как гликокаликс, зависит не только от самих раковых клеток, но и от окружающей их среды — так называемого микроокружения опухоли, включающего иммунные клетки, кровеносные сосуды, соединительную ткань, белки и питательные вещества.

Ученые провели эксперименты, в которых выращивали клетки в условиях, имитирующих разные состояния организма: от мягкой здоровой ткани до жесткой среды внутри опухоли. Они также меняли уровень глюкозы, чтобы изучить влияние повышенного сахара в крови.

Оказалось, что избыток глюкозы в сочетании с условиями, характерными для опухолевой среды, заставлял клетки создавать более толстый защитный слой из углеводных молекул. Именно эта «сахарная оболочка» помогала раковым клеткам избегать атаки иммунной системы.

Исследователи также обнаружили ключевую роль белка HSF1, который участвует в реакции клеток на стресс. Когда этот белок отсутствовал, способность опухолевых клеток формировать защитный покров снижалась.

По мнению ученых, препараты, блокирующие HSF1, потенциально могут «разоружить» раковые клетки и повысить эффективность иммунотерапии, особенно при метастатическом раке.

Авторы работы отмечают, что открытие также помогает объяснить связь между высоким уровнем сахара в крови, диабетом 2-го типа и худшими результатами лечения некоторых онкологических заболеваний. Избыток глюкозы может создавать условия, при которых опухоли получают дополнительное преимущество для выживания.

При этом исследователи подчеркивают: речь идет не о том, что сахар напрямую «кормит рак», а о выявленном биологическом механизме, через который нарушения обмена веществ могут влиять на способность опухолей избегать иммунного контроля.