npj Aging: Брак и социальные связи могут замедлять биологическое старение

Исследование с участием 1309 человек показало, что положительный социальный опыт связан с более высокой продолжительностью жизни, тогда как неблагоприятные переживания в детстве — с повышенным риском более ранней смерти. Одним из ключевых механизмов этой связи ученые считают ускорение или замедление эпигенетического старения.

Результаты опубликованы в журнале npj Aging.

Участники исследования были включены в несколько волн американского проекта Midlife in the United States. Их средний возраст составлял 51 год, а средний период наблюдения — 14,7 года. За это время умерли 150 человек.

Ученые оценивали социальный опыт участников, состояние здоровья, физиологические последствия хронического стресса и эпигенетические часы — биомаркеры, позволяющие оценивать биологическое старение организма.

В частности, анализировались показатели GrimAge2, DunedinPACE и PhenoAge.
У людей, сообщавших о большем количестве положительных социальных событий, наблюдался более медленный эпигенетический процесс старения. К таким событиям относились брак, рождение и воспитание детей, волонтерство, участие в профессиональных, спортивных и других группах, а также помощь другим людям.

Брак оказался связан как с более низким риском смерти, так и с более медленным эпигенетическим старением. Участие в различных группах и мероприятиях также было связано с замедлением старения по показателям GrimAge2 и DunedinPACE.

В то же время некоторые неблагоприятные обстоятельства детства, включая уход из школы, были связаны с повышенным риском смерти и ускорением эпигенетического старения. Проблемы родителей с наркотиками также коррелировали с ускоренным старением и большей физиологической нагрузкой на организм.

Особенно сильной оказалась связь с показателем GrimAge2. Ускорение эпигенетического старения по этому индексу объясняло около 59,8% связи между положительным социальным опытом и риском смерти и около 42% связи между неблагоприятным опытом детства и смертностью.

Другие показатели — хронические заболевания, функциональные ограничения и так называемая аллостатическая нагрузка, отражающая совокупное физиологическое воздействие хронического стресса, — объясняли меньшую часть этих взаимосвязей.

При этом исследователи подчеркивают, что работа не доказывает причинно-следственную связь. Кроме того, участники биомаркерной части исследования были в среднем более здоровыми и социально обеспеченными добровольцами, поэтому результаты нельзя напрямую распространять на все население США.

Тем не менее результаты указывают на возможную долгосрочную связь между социальной жизнью человека, биологическим старением и продолжительностью жизни.

Авторы считают, что снижение неблагоприятного опыта в детстве и создание возможностей для позитивных социальных связей могут иметь значение для профилактики проблем со здоровьем в будущем.