Ученые обнаружили скрытый признак болезни Крона и язвенного колита еще до обострения

В кишечнике людей с воспалительными заболеваниями кишечника может сохраняться скрытый молекулярный дефект даже тогда, когда симптомы практически отсутствуют. Исследование, проведенное специалистами Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research (WEHI) совместно с Королевской мельбурнской больницей, показало, что клетки кишечника таких пациентов оказываются более склонными к гибели, что может способствовать будущим обострениям. Работа опубликована в журнале Science.

Исследователи изучали болезнь Крона и язвенный колит — хронические заболевания, при которых периоды ремиссии сменяются обострениями. Современная терапия позволяет контролировать симптомы, однако у многих пациентов болезнь со временем возвращается.

Для работы ученые использовали около 900 биопсий, полученных от 80 человек, а также выращенные из образцов пациентов органоиды — миниатюрные модели кишечной ткани. За участниками наблюдали более двух лет.

Оказалось, что даже у пациентов с хорошо контролируемым заболеванием сохранялись признаки повышенной активности процессов, связанных с гибелью клеток кишечника. Причем чем сильнее был выражен этот молекулярный сигнал, тем выше оказывалась вероятность последующего рецидива.

Результаты также заставляют пересмотреть представление о гибели клеток как исключительно о следствии воспаления. По мнению авторов, нарушение может возникать на очень ранней стадии заболевания и само способствовать его развитию.

Исследователи называют обнаруженный механизм «тлеющим» дефектом: внешне кишечник может выглядеть относительно здоровым, однако на клеточном уровне патологический процесс продолжает сохраняться.

Авторы надеются, что выявленные молекулярные признаки в будущем помогут точнее оценивать состояние пациентов, заранее определять риск обострения и подбирать лечение с учетом особенностей заболевания у конкретного человека. Однако до появления нового диагностического теста или терапии необходимы дальнейшие исследования.