Ученые нашли неожиданный ген, который может повышать риск анорексии

Анорексия может быть связана не только с работой мозга и особенностями поведения. Ученые обнаружили ген, преимущественно активный в жировой ткани и мышцах, редкие варианты которого значительно чаще встречались у людей с нервной анорексией. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Psychiatry.

Речь идет о гене PLIN4, который участвует в хранении жира клетками. Исследователи обнаружили его редкие потенциально повреждающие варианты у 17 из 154 пациентов с анорексией — примерно у 11%. Для сравнения, в здоровой контрольной популяции такие варианты встречались примерно у 3% людей. Таким образом, носители этих изменений среди участников исследования встречались почти в четыре раза чаще.

Особенно интересным открытием стало то, где работает этот ген. PLIN4 в основном активен не в мозге, а в жировой ткани и мышцах. Это может указывать на то, что у некоторых людей предрасположенность к анорексии связана с тем, как организм хранит и использует энергию.

До сих пор значительная часть исследований анорексии была сосредоточена на мозге, психологических особенностях и пищевом поведении. При этом известно, что генетические факторы играют существенную роль в развитии заболевания: у близких родственников людей с анорексией риск значительно выше, чем в общей популяции. Однако конкретные генетические механизмы этой предрасположенности пока остаются недостаточно изученными.

Исследователи подчеркивают, что анорексия является сложным заболеванием, в котором участвует множество генетических вариантов. Поэтому обнаружение PLIN4 не означает, что именно этот ген вызывает заболевание. Скорее, он может быть одной из частей более сложной биологической системы, влияющей на риск его развития.

Для исследования ученые отобрали 154 пациента с особенно выраженной семейной предрасположенностью к анорексии, неоднократными неудачами лечения или необычными особенностями заболевания. У шести человек были обнаружены особенно серьезные изменения в PLIN4, которые потенциально могут нарушать работу гена. В четырех семьях такая же генетическая особенность была обнаружена у близкого родственника с расстройством пищевого поведения.

Авторы предполагают, что дальнейшее изучение обмена жиров может помочь понять, почему у некоторых людей развивается анорексия. Они планируют искать другие генетические изменения, способные влиять на хранение жира, а также изучать жировую ткань пациентов в поисках связанных с заболеванием особенностей.