В крови обнаружены признаки, которые могут указывать на ускоренное старение иммунитета

Иммунная система двух людей одного возраста может стареть по-разному, влияя на их риск развития хронических заболеваний и преждевременной смерти. Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе, детской больницы Nationwide Children's Hospital в Огайо и Королевского колледжа Лондона выявили биологические признаки, которые могут помочь оценить, насколько благополучно стареет иммунитет.

Результаты исследования опубликованы в журнале Immunity. Авторы предполагают, что в будущем их открытие позволит разработать анализ крови для раннего выявления повышенного риска заболеваний — еще до появления симптомов.

Ученые проанализировали около 12,4 млн отдельных иммунных клеток, полученных из образцов крови 2609 преимущественно здоровых людей в возрасте от 20 до 90 лет и старше. Участники представляли восемь исследовательских групп из Северной Америки, Великобритании, Азии и Австралии.

У молодых людей в крови преобладали наивные иммунные клетки — те, которые еще не сталкивались с определенными возбудителями и сохраняют способность реагировать на новые инфекции и вакцины. У пожилых участников картина оказалась разнообразнее: у некоторых было больше иммунных клеток, связанных с воспалительными процессами.

Чтобы оценить различия в старении иммунной системы, исследователи изучили соотношение двух типов клеток — производящих гранзим B и гранзим K. Эти белки участвуют в работе определенных белых кровяных клеток, в частности Т-лимфоцитов CD8 с эффекторной и памятью. Гранзим B помогает уничтожать пораженные клетки, тогда как роль гранзима K изучена хуже: предполагается, что он может участвовать в передаче сигналов, привлекающих другие компоненты иммунной защиты.

Анализ последующей истории здоровья показал, что у людей, в чьей иммунной системе изначально преобладали клетки, производящие гранзим B, через годы был выше риск смерти. У этой же группы чаще развивались хронические заболевания, в том числе диабет второго типа, гипертония, болезни печени и почечная недостаточность.

По словам исследователей, с возрастом в иммунной системе постепенно увеличивается относительная роль клеток, производящих гранзим K. Преобладание клеток, связанных с гранзимом B, может указывать на менее благоприятную траекторию старения. Поскольку подобные изменения способны возникать задолго до пожилого возраста, люди одного возраста могут существенно различаться по риску развития хронических заболеваний.