Учёные нашли возможную мишень для лечения одного из самых распространенных заболеваний печени

Ученые из Барселонского университета обнаружили белок, который может играть важную роль в развитии метаболически ассоциированной стеатотической болезни печени (МАСБП) — одного из самых распространенных хронических заболеваний печени в мире. Исследование показало, что отсутствие этого белка у мышей защищает печень от накопления жира, воспаления и образования рубцовой ткани. Открытие может помочь в разработке новых методов лечения заболевания.

Результаты исследования опубликованы в журнале Metabolism. Ученые изучали белок ENT1, который переносит через клеточную мембрану небольшие молекулы — нуклеозиды, участвующие в различных процессах жизнедеятельности клеток. Особое внимание исследователи уделили аденозину, который играет роль в регуляции воспаления и клеточной реакции на стресс.

МАСБП развивается на фоне нарушений обмена веществ, в том числе ожирения, и сопровождается избыточным накоплением жира в печени. В тяжелых случаях заболевание может прогрессировать до выраженного фиброза и рака печени. Механизмы его развития пока изучены не полностью.

В экспериментах на мышах ученые сравнили животных с белком ENT1 и без него. Выяснилось, что при отсутствии этого белка в печени снижался уровень аденозина, а также уменьшались накопление жира, воспаление и фиброз. Кроме того, у таких мышей улучшалась переносимость глюкозы и повышалась чувствительность к инсулину. Это указывает на то, что ENT1 может влиять не только на состояние печени, но и на обмен веществ во всем организме.

Исследователи также проанализировали биопсии печени пациентов и данные об активности генов. Выяснилось, что уровень экспрессии ENT1 меняется по мере развития болезни. На ранних стадиях он повышен, но по мере прогрессирования заболевания снижается. Авторы предполагают, что повышенная активность белка на начальном этапе может способствовать переносу аденозина в клетки печени и развитию патологических изменений.

У пациентов с ранней стадией МАСБП более высокая экспрессия ENT1 в печени также была связана с повышенным уровнем инсулина и более высоким индексом HOMA-IR — показателем, который используют для оценки инсулинорезистентности.

Ученые считают ENT1 потенциальной мишенью для будущих методов лечения.