Разработан катетер нового поколения, позволяющий изучать опасные бляшки изнутри коронарных артерий

Исследователи Калифорнийского университета в Дэвисе завершили первые испытания на людях устройства, которое позволяет в режиме реального времени изучать структуру и химический состав атеросклеротических бляшек в коронарных артериях, говорится в сообщении университета. 

Новая технология может помочь врачам точнее оценивать риск разрыва бляшек и выбирать тактику лечения.

Гибкий катетер разработали специалисты Национального центра интервенционных биофотонных технологий (NCIBT). Он сочетает два метода визуализации: флуоресцентную визуализацию времени жизни (FLIm) и оптическую когерентную томографию с анализом поляризации (PS-OCT). Первый метод позволяет оценивать биохимический состав тканей по их естественной флуоресценции, а второй — изучать их микроструктуру.

Во время процедуры катетер вводят в коронарные артерии, где он вращается и постепенно извлекается, одновременно получая изображения. За две секунды устройство способно просканировать участок артерии длиной 80 мм. Оно позволяет обнаруживать скопления бляшек еще до развития выраженного стеноза — патологического сужения сосуда, способного нарушить нормальный кровоток.

Существующие методы внутрисосудистой визуализации, включая оптическую когерентную томографию и ультразвуковое исследование, помогают оценивать строение сосудов, но не дают такой же информации об их биохимическом составе. Между тем особенности бляшек могут указывать на воспаление и повышенный риск их разрыва. Это важно, поскольку отделившиеся фрагменты бляшки и образовавшиеся тромбы могут привести к инфаркту или другим тяжелым осложнениям.

«Эта технология может помочь врачам лучше понять развитие атеросклеротического сердечно-сосудистого заболевания и подбирать лечение с учетом индивидуальных особенностей пациента», — заявила основательница NCIBT Лора Марку.

Ранее устройство испытывали на животных и образцах человеческих коронарных артерий. В этом году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) разрешило провести исследование с участием 10 пациентов. В августе команда завершила визуализацию у последнего участника.

Следующим этапом станет расширение исследования. В перспективе разработчики рассчитывают применять катетер в кардиологических лабораториях, чтобы точнее определять характеристики бляшек и выбирать места установки стентов — специальных конструкций, поддерживающих просвет суженных артерий.