Еда для утешения: ученые нашли связь между ожиданиями и пищевыми привычками

Люди, которые ожидают получить больше положительных эмоций от сладкой, жирной или соленой пищи, могут питаться менее здоровым образом и чаще прибегать к еде в ответ на стресс и другие негативные переживания. К такому выводу пришли исследователи, изучившие пищевые привычки и эмоциональные ожидания 1 203 взрослых жителей Великобритании. Работа опубликована в British Journal of Nutrition.

Участникам показывали фотографии 18 продуктов и безалкогольных напитков, среди которых были шоколад, мороженое, торты, фрукты, овощи и готовые блюда. Часть изображений содержала элементы брендинга. Исследователи оценивали, какие эмоции участники ожидали испытать при употреблении каждого продукта, а затем сопоставляли ответы с качеством их рациона и частотой так называемого эмоционального питания — привычки есть в ответ на отрицательные эмоции.

В среднем продукты с высоким содержанием жиров, соли и сахара вызывали более выраженные ожидания положительных эмоций, чем продукты, не относящиеся к этой категории. Однако эффект оказался небольшим. Брендинг не усиливал положительные ожидания последовательно: в статистической модели наличие бренда оказалось связано даже с несколько более низкими оценками ожидаемых эмоций. 

Самые высокие оценки положительных ожиданий получили мороженое с добавками, шоколад, клубника, торт и традиционный жареный обед. При этом клубника и жареный обед также оказались среди лидеров, что показывает: ожидание удовольствия связано не только с продуктами с высоким содержанием сахара, жиров или соли. Самые низкие оценки получили креветочное карри, салат и морковь.

Анализ выявил небольшую связь между более выраженными положительными ожиданиями от продуктов с высоким содержанием жиров, соли или сахара и менее здоровым рационом. Такие ожидания также оказались связаны с более частым эмоциональным питанием. У людей, которые чаще ели в ответ на негативные эмоции, обнаружились более выраженные отрицательные ожидания относительно многих продуктов — в том числе тех, которые не относятся к категории HFSS.

Исследователи отмечают, что эмоциональные ожидания могут быть одним из факторов, влияющих на пищевое поведение наряду со вкусом и другими обстоятельствами. Они предлагают изучить поведенческие методы, которые помогали бы людям переосмысливать убеждение, что определенная еда обязательно облегчает эмоциональное состояние.