Четыре группы ученых из университетов Японии готовятся к проведению клинического исследования, в рамках которого попробую лечить серьезные заболевания глаз с помощью стволовых клеток, взятых у доноров. Из этих клеток будет выращиваться ткань сетчатки, которая затем будет пересажена пациенту.

Недавно ученые из Японии провели успешную операцию 70-летней женщине, страдавшей возрастной макулодистрофией — это заболевание, при котором с течением времени дегенерирует макула, центральная область глаза. Болезнь распространена и считается основной причиной потери зрения среди людей старшего возраста (от 50 лет и выше).

Пациентка участвовала в исследовании, начавшемся еще в 2013 году, но только в 2016 ученые сообщили, что трансплантация выращенной из клеток ее кожи ткани сетчатки прошла успешно и зрение женщины частично восстановилось. Однако стоимость таких операций достигает сотен тысяч долларов, а также подготовка необходимой для пересадки ткани занимает длительное время — в данном случае – 10 месяцев. В течение этого времени ученые сперва взяли у пациентки образец кожи, затем, используя определенные белки, перепрограммировали полученные клетки в индуцированные плюрипотентные клетки, которые могут превращаться в любую ткань организма, и только после этого создали из них нужный материал.

В новом исследовании принимают участие университеты городов Осака и Киото, а также исследовательская лаборатория RIKEN и Центральная больница города Кобэ. Они планируют работать с донорами, иммунная система которых имеет определенные особенности, какие — не уточняется. Процесс будет проистекать примерно так же, как описано выше, но ученые считают, что применение заранее подготовленных клеток упросит процедуру трансплантации и сделает ее более дешевой и более доступной для страдающих макулодистрофией больных.