Ученые нашли безопасное и многообещающее лечение для пациентов с ВИЧ, просто изменяя гены у них в крови. Результаты дают надежду, что в один прекрасный день людям не понадобятся лекарства, чтобы держать под контролем свой ВИЧ.

Сама идея возникла случайно, когда в Берлине 7 лет назад пациенту со СПИД сделали клеточную пересадку от донора с природным иммунитетом к ВИЧ. Всего 1% людей имеют две копии этого гена, который обеспечивает организм такой защитой.

Исследование проводилось среди 12 пациентов под руководством доктора Карла Джуна из университета Пенсильвании, сообщает Newsmax Health.

ВИЧ обычно заражает клетки крови посредством белка CCR5. Калифорнийская компания  Sangamo BioSciences производит лекарство, которое отключает ген, производящий CCR5.

12 пациентам с ВИЧ профильтровали кровь, чтобы отделить некоторые клетки. В лаборатории в эти клетки добавляли вещество, отключающее ген, и клетки возвращали обратно в кровь.

Через четыре недели половина пациентов перестала принимать лекарство от СПИД для выяснения эффекта генной терапии. Вирус снова проявился у всех пациентов, кроме одного, но измененные клетки были уже защищены от инфекции ВИЧ.

«Мы знали, что вирус вернется к пациентам, но надеялись, что модифицированных клеток в конечном итоге будет больше, чем остальных, пациент сможет контролировать вирусные уровни без лекарств», сказал один из исследователей Пабло Тебас. Врачи называют такое лечение «функциональным», потому, что вирус все еще присутствует в организме, но сдерживается без лечения.

Единственный пациент, у которого вирус снова не проявился, имел в крови копию защитного гена, таким образом «природа сделала уже половину работы», сказал Тебас.

53-летний Джей Джонсон, работающий адвокатом в компании Action AIDS в Филадельфии, получил экспериментальное лечение более трех лет назад. Хотя вирус снова появился, когда он перестал принимать лекарства, тесты показали, что модифицированные клетки в его крови все еще умножаются.

«Я надеюсь, что в один прекрасный день смогу сказать, что ВИЧ-отрицателен», - сказал он.