Привычка сосать пальцы и грызть ногти не такая вредная, как многие считают: дети с этими привычками реже сталкиваются с аллергиями, утверждают ученые из New Zealand's Dunedin School of Medicine.

В ходе исследования, в котором ассистировал профессор Малькольм Сирс из McMaster University's Michael G. DeGroote School of Medicine (Канада), ученые предположили, что благодаря двум упомянутым «вредным» привычам иммунная система может работать более активно, так как в организм попадает много микробов, которые необходимо обезвредить.

В многолетнем исследовании, подтвердившем гипотезу ученых, участвовали более тысячи новозеландцев в возрасте 5, 7, 9 и 11 лет. 31% из них признались, что часто сосут пальцы или грызут ногти. Далее научная группа протестировала участников исследования на наличие аллергических реакций, сделав кожные пробы, когда им исполнилось 13 лет, а затем 32 года. В 13-летнем возрасте аллергия проявилась у 45% детей. Среди тех, у кого была хотя бы одна из перечисленных вредных привычек, этот процент был ниже — 40%. Юные новозеландцы, которые сообщили о наличии обеих вредных привычек (то есть, они и грызли ногти, и сосали пальцы), сталкивались с аллергиями существенно реже – всего в 31% случаев – причем не только в детстве, но и во взрослом возрасте.

«Наши выводы подтверждают гигиеническую теорию о том, что чем раньше человек познакомится с грязью и бактериями, тем меньше вероятность развития у него аллергии. Мы не рекомендуем поощрять эти привычки, но положительный эффект у них все же есть», - отметил Малькольм Сирс.