В течение многих лет исследователи пытались выяснить, в каком возрасте начинаются изменения мозга, связанные с болезнью Альцгеймера. Новое исследование показало, что эти изменения могут возникнуть с шестимесячного возраста.

В новом исследовании, опубликованном в JAMA Neurology, говорится, что дети с геном APOE-E4, который связан с риском возникновения болезни, как правило, имеют различия в развитии мозга по сравнению с детьми, у которых нет данного гена.

По словам Шона Деони, который курирует лабораторию расширенной детской визуализации в университете Брауна, существует гипотеза, что он (ген) участвует в поддержании миелиновой оболочки - изолирующего слоя, окружающего нервы в головном и спинном мозге.

Чтобы проверить свою гипотезу, исследователи получили изображения головного мозга 162 здоровых детей в возрасте от 2 до 25 месяцев. Каждому ребенку сделали тест ДНК, что показало, что 60 из них имеют ген E4, а у остальных - E3, сообщает Fox News.

«Мы обнаружили, что носители гена E4 устанавливали миелиновую оболочку очень быстро в течение первых 6 месяцев жизни, и у них было больше миелина, чем у носителей E3, - рассказал Деони, - а где-то через год, носители Е3 их нагнали, а затем перегнали».

По словам Деони, из этого вовсе не следует, что носители Е4 непременно заболеют Альцгеймером, когда вырастут. Они продолжали наблюдать за развитием детей, и определили, что все дети развивают нормальные когнитивные и поведенческие способности. Исследователи, скорее, пытались выяснить связь Е4 с болезнью Альцгеймера.

Исследование также показало, что изменения в мозгу, связанные с болезнью Альцгеймера, происходят с младенческого возраста.